MEDICO NACIONAL. 159 



Sólo por completar la historia de esta planta agregaré que además de los 

 trabajos hechos por esta Sección 2^, la Sección 3^ ha hecho con sus principios 

 experiencias fisiológicas que demuestran la acción analgésica más ó menos no- 

 table de ellos, asi como la acción irritante que ejercen otros. 



A su vez la Sección 4^ los ha empleado en diversas operaciones de más ó 

 menos importancia, pero siemi^re con resultados satisfactorios. 



Me voy á ocupar ahora de otra planta que aunque no estaba señalada en el 

 programa de estudios del presente año, ha ocupado nuestra atención con mo- 

 tivo del usó que de ella se ha hecho para combatir el tifo. Cuando esta terri- 

 ble enfermedad comenzó á diezmar casi todas las poblaciones de la República, 

 el Sr. General Aureliano Rivera, con una filantropía digna de elogio, repar- 

 tió á las i^ersonas que lo solicitaban unos polvos y una tintura de la Maíz del 

 Oso, llamada también Raíz de Jicama. 



Al tener el Instituto conocimiento del uso que se hacía de esa raíz, el señor 

 Director, con el empeño que le es característico, procuró pi'oi^orcionarse la 

 planta para su estudio y para lo cual ocurrió al citado General, el que no se 

 limitó á proporcionar la raíz que empleaba, sino que también regaló una ma- 

 ceta con la planta y dio los datos históricos que de ella tenía, y que me vais á 

 permitir os los relato brevemente para evitar que con el tiempo se jiierdan ó 

 se alteren si se dejan pasar sólo como tradiciones vulgares. 



Cuenta el General Rivera que durante la intervención francesa sus tropas 

 fueron atacadas de tifo, no logrando desterrarlo de ellas los esfuerzos que hi- 

 cieron los médicos militares que lo acompañaban, entre los que se encontraba 

 el sabio Dr. Montes de Oca, hasta que en la Villa del Maíz, perteneciente al 

 Estado de San Luis Potosí, una anciana de la localidad propuso al referido 

 General curar sus enfermos suministrándoles los polvos de una raíz que hacía 

 tiempo usaban los indígenas del lugar con buen éxito para combatir el tifo y 

 otras afecciones, y que conocían con el nombre de Raíz de Jicama. Dado el 

 correspondiente permiso por el General se comenzaron á tratar los enfermos 

 con muy buen éxito, lo que hizo que el Dr. Montes de Oca tomara apuntes y 

 notas de las observaciones que hacía; pero las que no llegó á publicar, y que 

 desgraciadamente con su muerte deben tenerse por perdidas. 



Cuando en esta capital apareció la epidemia, el General Rivera hizo venir 

 alguna cantidad de esta raíz y comenzó á administrarla en polvo mezclada 

 con pulque, á la dosis de unos 4 gramos, y si el sudor que debía venir no apa- 

 recía después de algunas horas, administraba unas cuantas gotas de una tin- 

 tura alcohólica preparada con la misma raíz, obteniendo en todos los casos la 

 curación del enfermo, según comprueba dicho General en un libro en el que 

 tiene cuidado de anotar las personas que solicitan de él la medicina y el resul- 

 tado que de su uso obtienen. 



Tan pronto como la llamada Raíz de Jicama vino al Instituto, pasó á la 

 Sección 1^ donde su digno Jefe, el Sr. Dr. José Ramírez, hizo su descripción 



