MÉDICO NACIONAL. 165 



aquel grupo de botánicos inauguraba con sus estudios, fomentados por el Vi- 

 rrey Revillagigedo los trabajos que hoy prosigue este Instituto. 



Veamos la serie de ellos y las diñcultades por que han atravesado para lle- 

 gar á establecerse. 



Cervantes escribió al poco tiempo un ensayo de matei'ia médica mexicana, 

 y habia formado numerosos discípulos, entre los cuales los que principalmen- 

 te continuaron sus pasos fueron los Sres. Dr. Altamirano, el Dr. Bustamante 

 y el Dr. Mociño. 



El primero publicó un cartilla botánica sobre las plantas usuales, una me- 

 moria sobre los hongos comestibles, comenzó á formar la flora del Valle de 

 México y la de Querétaro, habiendo llegado á reunir un extenso herbario; pe- 

 ro con las revoluciones políticas se perdieron estos trabajos. 



Bustama)ite sustituyó á su maestro Cervantes en la cátedra el año de 1829, 

 y publicó su Tratado de Botánica. Se dedicó especialmente á la enseñanza. 

 Murió en 1844, habiendo formado ya numerosos discípulos que continuaban 

 cultivando la ciencia y propagándola en el país. 



En cuanto á Mociño, hizo trabajos más directamente relacionados con nues- 

 tros estudios. Estoy los pasajes dramáticos de su vida por darnos una Medicina 

 propia, me obligan á detenerme un momento sobre su historia. Seré muy breve. 



Recorrió personalmente nuestros bosques, desempeñando comisiones que le 

 confirió el Conde de llcvillagigedo y, sobre todo, coleccionando plantas, reco- 

 giendo sus historias y dibujando aquellas que tenían más importancia, en com- 

 pañía de dos célebres artistas mexicanos, Echeverría y Cerda. Con estos ma- 

 teriales formó, en unión de Scssé, la flora mexicana descriptiva é iconográfica 

 agregando siempre la sinonimia vulgar y las propiedades terapéuticas. 



Este trabajo notable, el primero que se hacía por un mexicano, lo llevaron 

 sus autores á España, como fruto de la expedición científica dirigida por Sessé. 

 Mociño tenía grande empeño en que se publicara, para continuar con el estu- 

 dio do estas mismas plantas bajo otro aspecto, el de sus aplicaciones clínicas, 

 que liabía interrumpido. Estudio tan interesante, tan nuevo, y en el que su 

 autor se adelantaba á su época, era un principio de lo que debía ser el Insti- 

 tuto Médico. Se hacía de esta manera: se destinaron vainas salas de los hos- 

 pitales, que se llamaron de observación, y se encargó de cada una de ellas á 

 un médico, que tenía la obligación de ensayar en los enfermos las plantas que 

 se les mandara. Estas plantas eran colectadas y clasificadas por la Comisión, 

 sometidas en seguida á las operaciones farmacéuticas bajo la vigilancia del 

 Sr. Cervantes, encargado de la botica de San Andrés, para darles una forma 

 apropiada y remitirlas á las salas de observación. Esta práctica no duró lar- 

 go tiempo por la falta de apoyo del Grobierno, y se interrumpió. Quedó, sin 

 embargo, algo, y con esos trabajos se formó después el grupo de los succedá- 

 neos señalados en la obra médica publicada por D. Antonio Cal, como des- 

 pués veremos. 



La magnífica empresa de Mociño que venía á representar justamente dos 

 de las secciones del Instituto, la primera y la cuarta, era la que debía haber 



