MEDICO NACIONAL. 169 



han iniciado constantemente la organización de Comisiones exploradoras, en- 

 tre las cuales debemos citar con especialidad por su estrecli/i relación con el 

 e'^tablecimiento del Instituto, la que se llamó Comisión Científica del Valle de 

 México, formada en el año do 1881 ¡¡or iniciativa del Dr. Ruiz Sandoval. Su 

 misión principal era estudiar la flora del Valle y la vacuna contra el carbón 

 en los animales. Se le proveyó de varios instrumentos, i'itiles y herbarios. Des- 

 graciadamente murió su principal promotor, líuiz Sandoval, y la Comisión no 

 llegó á funcionar; pero quedó más arraigada la convicción de la utilidad de es- 

 tablecer estas investigaciones. Así lo comprendió perfectamente el Greneral Pa- 

 checo, y aprovechando la oportunidad para fomentar este ramo de estudios, de 

 los numerosos productos naturales que remitieron los Estados para la Expo- 

 sición do Paris, emprendió una serie de tríibajos para que en Diciembre de 88 

 se diera la ley de la creación de este Instituto. 



Quedó, pues, fundado como un establecimiento sui generis, que tenía una 

 misión que llenar totalmente distinta de la que llenan los otros establecimien- 

 tos en que se cultivan también las ciencias naturales y médicas. Venía á satis- 

 facer la necesidad manifestada por nuestros maestros, desde Mociuo, de que se 

 estudiaran experimentalmente nuestras plantas medicinales; facilitaba á las 

 Sociedades los medios prácticos de llenar sus propósitos sobre el estudio de la 

 materia médica; venía, en fin, á constituir un plantel donde á la vez que se 

 trabajaba por sus fundadores con la corta práctica que con grandes afanes ha- 

 bían adquirido, se formase escuela en esta clase de investigaciones que por 

 primera vez se emprendían en México. Los jóvenes que allí se educaran se- 

 rían hábiles especialistas, y los trabajos farmacológicos de mexicanos podrían 

 competir con los extranjeros. 



Al crear el Gobierno actuíil este Instituto, le toca la satisfacción de haber 

 llenado los desiderata de los trabajadores científicos de buena voluntad que 

 han intentado constantemente desde el principio de nuestro siglo hacer estudios 

 prácticos farmacológicos, y de haber conseguido centralizar los principales ele- 

 mentos para las investigaciones científicas. El Sr. Ministro de Fomento D. Ma- 

 nuel Fernández Leal, con loable empeño, ha continuado la obra de su ilustre 

 antecesor el Grenei'al Pacheco. Esperamos fundadamente que así como desde 

 88 el Sr. General Díaz ha protegido sin cesar este plantel, le seguirá impartien- 

 do su bondadosa ayuda. 



Pasemos á enumerar rápidamente los trabajos botánicos. Los considerare- 

 mos en dos grandes épocas: la primera comprende desde la conquista hasta 

 fines del siglo pasado; la segunda desde esta última fecha á nuestros días. Po- 

 demos asentar que los tres primeros siglos sólo produjeron para la terapéutica 

 la obra de Hernández, las ediciones de sus comentadores y el Tesoro de Me- 

 dicina, de Gregorio López. Encierran las historias vulgares de cosa de 2,000 

 plantas del país, pero sin clasificación técnica alguna. No hago mención espe- 

 cial de las crónicas de los conventos, porque si es cierto que en muchísimas se 

 mencionan una ó varias plantas, en lo general son datos vulgares relativos á 

 su cultivo, origen, etc. 



