MEDICO NACIONAL. 361 



por esto como por su tinte amarillento se distingan entre las otras del monte. 

 Las hojas son alternas subespátulo-lanceoladas, peninervadas y todas de un 

 verde amarilloso. 



Las flores nacen de los tallos; se desprende una yema que al abrir presenta 

 un verticulo bracteal de cinco hojillas, dentro oti'o de pedículos florales y en 

 el centro un piececillo portador como los otros de su respectivo botón. Cada 

 uno de éstos está cubierto de dos brácteas y formado por tres pedículos flora- 

 les, uno á cada lado del central. 



Las flores son pequeñas, de un color blanco verdoso, y contienen en un solo 

 involucro los órganos masculinos y femeninos, siendo aquellos diez estambres 

 de anteras biloculares y dehiscentes y los segundos de un ovario triloculado, de 

 trofospermo central con un óvulo en cada compartimiento sobremontado de un 

 estigma trilobado y sostenido por un pedículo que lo hace sobresalir al ta- 

 maño de los estambres. Estos y aquel están entre multitud de filamentos y el 

 todo en un cáliz cíirunculado. La planta es hermafrodita. 



El fruto, áspero y con tres lóculas, contiene un grano aplomado sin carún- 

 cula, irregularmente redondo, de pericarpio correoso, mesocarpo pelicular y 

 endocarpo carnoso, con mucho aceite y un embrión recto. El micrópilo se ha- 

 lla sobre la línea negruzca que longitudinalmente presenta el grano. 



De la corteza del árbol quQ es bastante gruesa y por medio de incisiones 

 longitudinales, se obtiene una leche muy poco amarillenta, espesa y muy pe- 

 gajosa, y la cual contiene en perfectísima emulsón la resina cauchoide, que no 

 sé con qué objeto consume el comercio. En el microscopio tal líquido deja ver 

 multitud de filamentos moniliformes, granulos de clorofila, algunos de almi- 

 dón, detritos epidérmicos y no pocos cuerpos extraños, pues recogida al aire 

 libre recibe multitud de impurezas. Cuando se trata por agua salada, como 

 es costumbre con la del Castilloa y las otras plantas cauchíferas, se depositan 

 algunos copos de goma, pero no toda la contenida, y esto hace que el proce- 

 dimiento empleado para recogerla sea de todo punto distinto de los practica- 

 dos para recoger el verdadero caucho. 



La leche guardada en cántaros ú otras vasijas es conducida á casa del ex- 

 tractor ó compradores, y allí se extiende sobre el suelo ceniza, y sobre de ésta 

 se derrama la leche y se espera á que la evaporación y absorción consoliden 

 la masa, la cual en seguida se lava con agua caliente y después de esta opera- 

 ción se envuelve en las hojas del maíz y en la forma que llamamos tamal. 



La resina cauchoide conocida en todos estos contornos con el nombre de le- 

 che de- Chupire, es blanda ó dura según que la temperatura es elevada ó baja, 

 bastando el calor de la mano para que se estire en largas correas, que aunque 

 dejadas en libertad, no se recogen como las hechas de la goma elástica, y por 

 lo mismo la masa nunca recobra su forma primitiva. 



Cuando una parte de resina se deja al aire libre se altera, se le comienza á 

 formar una costra quebradiza, vitrosa y cristalina que poco á poco profundiza 

 y permite prever que á la larga invadirá toda la masa. 



Como lo dije, el calor la reblandece, y si llega como á 60 grados, funde á 



