DESCRIPCIONES DE PLANTAS. 



DISCUMSO que en la abertura del estudio de Botánica de 19 de Junio de 1795 pronunció 

 en el Real Jardín de México el Br. D. José Dionisio Larreátegid, Cursante de Medicina 

 y Discípulo de esta Escuela, presidiéndolo su Maestro y Catedrático D. Vicente Cer- 

 vantes. 



Señores: — Una de las principales cosas que han contribuido más á los progreso de 

 la Historia natural y que ^jederá siempre en beneficio de sus útiles trabajos, ha sido sin 

 disputa la exactitud y precisión establecida últimamente en las descripciones de sus in- 

 dividuos, como nos las presentan en el día muchos sabios del primer orden en los tres 

 dilatados reinos de la Naturaleza. Por ellas nos enteramos de todo el carácter natural 

 del objeto descrito, separándolo por este medio de los demás cuerpos análogos con quie- 

 nes pudiera equivocai'se. En el conjunto de signos naturales sabresale siempre la nota 

 esencial, ó característica, si la tiene, recomendable por su brevedad, y muy oportuna 

 por lo mismo para fijarla en la memoria, evitándose por este medio el fastidio que cau- 

 saría la repetición de las notas comunes á muchas substancias, cuando hubiese necesi- 

 dad de compararlas todas. A falta de la nota esencial, que no siempre se encuentra, 

 nos valemos del carácter facticio, sustituto del esencial, y que desempeña ventajosa- 

 mente sus veces, cuando los objetos que se examinan ó describen se han sujetado de 

 antemano á un método ó sistema exacto. 



Convencido de la importancia de esta materia, y de la absoluta necesidad que hay de 

 observarla escrupulosamente en la Historia de los vegetales, para llevar la Botánica al 

 más alto grado de perfección, me he propuesto ocupar la atención de mi ilustre audi- 

 torio con la exposición del artículo XI de la Filosofía Botánica del caballero Carlos 

 Linneo, denominado Adumbrationes, para que enterados de su utilidad los que se dedi- 

 can al cultivo de este importante ramo de la medicina, venzan los primeros obstáculos 

 que hallan los principiantes en la completa descripción de una planta, para lo cual es 

 indispensable tener una previa y cabal idea de los términos técnicos del arte, explica- 

 dos en el Curso Botánico del Dr. D. Casimiro Gómez de Ortega, sin cuyos prelimina- 

 res sería imposible dar un paso con acierto en el asunto. 



No dejará de parecer extraño á algunos, que pretenda yo explicar en este discurso 

 las reglas que deben guardarse en el orden de una buena descripción, cuando hace sie- 

 te años que oímos á nuestro catedrático un prolijo comento de los cánones de Linneo 

 relativos á este punto, uo contentándose sólo con hacer una distinta y clara exposición 



