DE MÜNOGEAFIAS MEXICANAS. 13 



dé á conocer con una sola idea un género, distinguiéndolo de todos los demás que están compren- 

 didos bajo del mismo orden natural; debe ser constante en todas las especies, porque de otra suer- 

 te dejaría de ser carácter esencial, tales son las escamas del ranúnculo en la base de los pé- 

 talos, las horquillas en los filamentos de la salvia, y los dientes en los estambres de la 

 prunela. 



El carácter /ae¿ic¿o distingue el género de otros generes; pero sólo del mismo orden 

 artificial. 



Llamaremos, pues, caracteres facticios, todos aquellos que estriban en una nota por 

 medio de la cual distinguimos un género de los demás que se hallan en la misma sec- 

 ción ú orden, y que de ningún modo puede darnos á conocer los géneros comprendi- 

 dos en otros órdenes ó secciones. 



Para mayor claridad y precisión de este carácter, se distribuye i'egularmente el or- 

 den artificial en otras divisiones sinópticas que contienen aquellos géneros que convie- 

 nen en una nota común, por cuyo medio distinguimos á primera vista los géneros arre- 

 glados en una división, de todos los que comprenden las demás divisiones. 



Por ejemplo, en la clase triandria de Linneo, se halla desdejuego el orden artificial 

 llamado monogynia que reúne bajo de sí todas las plantas cuyas flores tienen tres estam- 

 bres y un pistilo. Este orden se halla arreglado hasta ahora en tres divisiones, que son 

 flores altas, flores bajas y flores gramineas. En la primera división de flores altas, se halla 

 con otros el género ixia cuyo carácter es: rosda de seis pétalos patente y tres estigmas sen- 

 cillos, con cuyas notas se distingue fácilmente de la valeriana, crocus, iris y demás géne- 

 ros arreglados en aquella división. Pudiera muy bien hallarse en la segunda división 

 dQ florea bajas, otro género que tuviera el mismo carácter, en cuyo caso no se distingui- 

 ría del género ixia sino por ser una flor baja que no se halla alguna en la división pri- 

 mera; pero si se diera la casualidad de encontrarse un género nuevo con la flor alta, y 

 con el carácter expresado de la ixia, sería preciso añadir á uno y otro género alguna 

 nota por medio de la cual pudieran distinguirse sin equivocación, lo que formaría un 

 carácter facticio que otros llaman sobresaliente. 



El carácter natural reúne todas las notas genéricas posibles, y por tanto comprende 

 en sí al esencial y al facticio. 



Este carácter es el que deben arreglar con mayor cuidado los botánicos, porque él 

 solo conduce á la exacta determinación y conocimiento de las especies. Hemos visto 

 que el carácter esencial distingue ventajosamente los géneros por una nota singular que 

 sobresale en ellos; pero no se halla éste sino en un pequeño número de los que es- 

 tán conocidos; y por otra parte puede faltar en alguna especie nueva, en cuyo caso no 

 podrá decirse esencial; el carácter facticio no distingue los géneros sino en un orden 

 artificial como queda dicho; luego es indispensable el preferir el carácter natural para 

 determinar y distinguir con precisión los géneros y las especies. 



El carácter natural se dispone describiendo cuidadosamente la fructificación de la 

 primera especie que se halla: se comparan después las demás especies congéneres que 

 se van descubriendo, y se excluyen todas las notas que discrepan para dejarlo entera- 

 mente arreglado. 



Un carácter natural dispuesto en la forma dicha, sirve á cuantos sistemas sean posi- 

 bles; forma la base de todos y persevera inmutable aun cuando se descubran otros infi- 

 nitos géneros. 



Aunque todo lo dicho hasta aquí se refiere al carácter genérico, debe entenderse lo 

 mismo del carácter clásico, no obstante de que uo se tome en éste con tanto rigor. 



A los tres caracteres dichos se puede añadir el carácter habitual que consiste en la for- 

 ma particular, ó traza que presentan los vegetales afines y congéneres, conformándose 



