DE monografías MEXICANAS. 15 



brádeas, glándulas y otras varias que puedan suministrar algún carácter distintivo de la 

 especie. 



Por lo que respecta á las medidas uo hay necesidad alguna de observar el rigor geo- 

 métrico que introdujo Tournefort, á quien siguieron otros; porque uo hay cosa máa va- 

 riable en las plantas que el tamaño, y porque la esencia de una buena descripción no 

 depende en ninguna manera de la exactitud en las medidas, bastará pues valerse de la 

 proporcional que nos encarga Linneo, comparando las diferentes partes de la planta 

 unas con otras, y cuando se quiera expresar en particular el tamaño de cualquiera de 

 estas partes, usaremos del cabello, linea, loia, pulgada, palmo menor 6 geme, del palmo ma- 

 yo; pie, codo, brazo y estatura humana, usadas por el mismo Linneo y admitidas por to- 

 dos los botánicos, reduciéndolas á la vara castellana, según se prescribe en el Curso de 

 Botánica del Dr. D. Casimiro Gómez de Ortega. 



Finalmente, para que una descripción sea completa debe estar acompañada de bue- 

 nas estampas, si es posible, debe expresar los principales lugares, climas, suelos y tie- 

 rras en que se cria la planta, según el tiempo de su vegetación, de su germinación, etc., 

 y por último indicará los diversos usos económicos y las principales virtudes medici- 

 nales. 



DE LAS ESTAMPAS. 



Las estampas ó diseños son unos signos representativos de los objetos que queremos 

 dar á conocer, y que á primera vista nos manifiestan el conjunto de las principales no- 

 tas, que existen en la cosa figurada, por lo que se llaman con toda propiedad descrip- 

 ciones en compendio. 



Aunque las estampas no pueden expresar con exactitud muchas circunstancias dig- 

 nas de aprecio en los vegetales, no se puede negar su utilidad cuando están acompaña- 

 das de buenas descripciones, porque en el instante nos presentan las notas esenciales de 

 la planta, aunque nos oculten el olor, sabor, dureza, aspereza, lisura y otras cualidades 

 que no pueden representar el buril ni el pincel. 



No puede negarse que las estampas aumentan considerablemente el costo de las obras 

 que se publican con este adorno, particularmente las de Historia Natural, en donde es 

 necesario representar tanta multitud de objetos, haciéndose por lo mismo inasequibles 

 á muchos profesores de mérito que carecen de facultades para adquirirlas; esto pudiera 

 remediarse haciéndose dos ediciones de todas las obras útiles, en una de las cuales po- 

 dían emplear su magnificencia los Soberanos y otros protectores de las Artes y Cien- 

 cias, y en la segunda se suprimiría todo el lujo, que á competencia se están disputando 

 las naciones europeas para excederse unas á otras, privando de su uso á la mayor parte 

 de los profesores que son los que más las necesitan. 



Estas últimas ediciones presentarían á los botánicos y naturalistas todas las utilida- 

 des que les proporcionan las obras de más costo, con tal que sus estampas sólo tuvieran 

 bien diseñados los contornos de las raíces, de los tallos, de las hojas, de las flores, etc., 

 y señaladas las principales líneas interiores de las mismas partes sin sombra alguna, 

 como lo están las estampas de Fuchsio, de Plumier y de algunos otros. 



De cualquier modo que se hubieren de disponer estas figuras, se procurará siempre 

 el que espresen la situación natural que tienen las plantas en la tierra poniéndolas de- 

 rechas, inclinadas, enredadas, rastreras, parasíticas sobre árboles ú otros cuerpos, y en 

 la misma agua si fuere necesario. Se pondrán en su tamaño natural las que no exce- 

 dieren la marca del papel que se hubiere elegido, y cuando fueren mayores se dibujará 

 solamente un ramo, añadiendo á la descripción la altura, grueso y tamaño de las hojas, 

 flores y frutos si no cupieren en el papel, cuya diligencia se practicará con todos los 



