44 NUEVA EECOPILACION 



moso color de esmeralda, que reunidas forman una capa: abandonada por un poco de 

 tiempo, se solidifica, toma un peso mayor que el agua, y se precipita: esta sal es ente- 

 ramente insoluble en el agua, y muy soluble en el amoníaco. La muestra que con el 

 (núm. 8) presento, se ha tenido en agua destilada desde que la preparé. 



También he preparado en pequeño otras varias sales con el ácido valeriánico; pero 

 ninguna ha presentado cosa notable que exponer en esta memoria: bastará decir que 

 dicho ácido se combina con casi todos los óxidos metálicos: con el óxido de cobalto 

 forma una combinación color de rosa, semejante á la del azotato de la misma base. 



Según las experiencias que he hecho, la valeriana del país no tiene esencia: los auto- 

 res dicen, que al mismo tiempo que se obtiene por la destilación el agua con ácido, se 

 obtiene la esencia; pero en las destilaciones que yo he hecho, tanto con la valeriana 

 fresca como con la seca, no he obtenido antes ni después de la saturación más que una 

 película semejante á la que se observa en el producto de la destilación de una gran can- 

 tidad de valeriana seca: á más, esta película, ni tiene el olor de la esencia de valeriana, 

 ni su consistencia líquida; porque esta se concreta como la manteca, y su olor parece 

 más bien de alcanfor. 



De las experiencias que anteceden, creo poder inferir las siguientes observaciones: 



1? Que con 12 libras de valeriana seca se puede obtener por destilación 160 de agua 

 poco más ó menos; porque aunque destilando más, se obtiene el agua acidulada, la cor- 

 ta cantidad del ácido que contiene, no compensa la pérdida de tiempo, gasto de com- 

 bustible y mano de obra. 



2? Que el ácido valeriánico que se desea purificar debe destilarse sin agua, con el ob- 

 jeto de evitar los subsaltos del que la contiene por muy pequeña que sea su cantidad. 



3? Que conviene neutralizar con óxido de calcio el líquido acidulado, porque el va- 

 lerianato que se obtiene es más estable que los de potasa y sosa, y por consiguiente hay 

 menos pérdida en la evaporación. 



4í Que los valerianatos de potasa y sosa no podrán ser empleados en la medicina 

 por su extremada delicuescencia. 



5í Que si conviniere administrar el valerianato de fierro, sería necesario usar el pre- 

 parado recientemente y conservarlo en pequeños frascos que no contengan aire. 



6í Que si la combinación del ácido valeriánico con el óxido de cobre, es una sal neu- 

 tra, es excepción de la solubilidad de los valerianatos, puesto que este es enteramente 

 insoluble. 



7? Que el óxido de cobre es un reactivo para conocer el ácido valeriánico cuando es- 

 tá mezclado con ácido acético, porque entonces se forma acetato de cobre soluble y 

 valerianato de cobre, que como he dicho, sube á la superficie del líquido. La conse- 

 cuencia más importante de todas estas observaciones es, según creo, que la raíz de vale- 

 riana de nuestras oficinas es más rica en ácido valeriánico, y ■por lo mismo más eficaz como 

 agente terapéutico. 



Por último, expondré que he obtenido el ácido valeriánico, por la destilación seca de 

 la raíz de valeriana. Al efecto llené una retorta de barro con raíz quebrantada, la 

 puse al fuego hasta que cesó de destilar: sacados los líquidos del recipiente y separados 

 los aceites por decantación, saturé el líquido acuoso con sosa, y lo evaporé hasta la se- 

 quedad; la masa que quedó por residuo, la traté con ácido sulfúrico diluido, desde luego 

 el ácido valeriánico con las materias pirogenadas ocupó las partes superiores del líqui- 

 do: separado con una pipeta y destilado dio el contenido en el pomo marcado con el 

 (núm. 9) y que acaso pudiera llamarse ácido pirovaleridnico. Dicho ácido tiene todos los 

 caracteres, y forma sales iguales á las del preparado por otros medios, pero aún conser- 

 va un olor empireumático, del que podrá privársele, según creo, lo mismo que al ácido 



