DE MONOGEAFlAS MEXICANAS. 59 



me separé después de una ligera comida enteramente aturdido y me encontré feliz de 

 estar tendido en un sofá, donde permanecí toda la tarde. Al día siguiente, después 

 de un nutrido sueño, mi salud era perfecta." 



La conclusión á que el Dr. Christiron ha llegado despiiés de esta experiencia es: que 

 la principal i^ropiedad ó acción fisiológica de la haba en cuestión, consiste en paralizar el cora- 

 zón. Para él la parálisis de las extremidades no sería más que aparente, dependiendo 

 de la falta de determinación voluntaria. El café, cuya eficacia está probada contra la 

 acción de los venenos narcóticos, encuentra aquí su aplicación con buen éxito; admi- 

 nistrado cinco horas después de la ingestión del veneno, disipa enteramente sus efectos. 



ÍTo puede menos de interesar el conocimiento de estos hechos, en razón de que po- 

 dría darse el caso, á pesar de que entre nosotros aún es rarísima esta substancia (pues 

 apenas la hay en determinadas droguerías) el que tuviera lugar su aplicación de un mo- 

 do inocente (por ignorancia, como sucedió en los jóvenes Glagow, cuyas historias, he- 

 chas por el Dr. Maclagan, veremos en su lugar respectivo) ó intencioualmente: y en 

 tales circunstancias, las relaciones de los viajeros, y más que éstas, los estudios de hom- 

 bres científicos, como el que acabamos de referir, prestarse verdaderos servicios á la 

 sociedad, á la ciencia y á la autoridad; pudieudo acaso (con ellos) descubrir las huellas 

 de uñ crimen que ocultarse pretenda tras del misterio. He aquí el objeto principal de 

 mi trabajo. 



ACCIÓN FISIOLÓGICA GENERAL DE LA HABA DEL CALABAR. 



Fácilmente se concibe por lo que llevamos manifestado que la acción fisiológica de 

 la haba del Calabar es del mayor interés científico. En contraposición de los fenóme- 

 nos de relajación general del sistema muscular, observados por el Dr. Christiron, esta 

 planta tiene la curiosa propiedad de hacer contraerse espasmódicamente las fibras del 

 iris, dando por resultado la desaparición casi absoluta de la abertura pupilar (átrecio 

 artificial). Este curioso fenómeno se manifiesta siempre, ya sea que se administre una 

 fuerte dosis al interior, ya que se ponga una pequeña cantidad del extracto entre los 

 párpados del individuo. 



Las observaciones hechas sobre animales prueban claramente que obran sobre los 

 nervios motores, paralizando los órganos donde se distribuyen. Se comienza por ob- 

 servar la parálisis sobre los miembros pelvianos, luego sobre los toráxicos invadiendo 

 los músculos respiratorios, y la muerte se presenta por asfixias. Así es que el physos- 

 tigma venenosum posee una acción depresiva del sistema nervioso, siendo en- apariencia 

 contraria á las de la Estiñcnina. Como consecuencia de tal acción, algunos prácticos 

 como Bouvier y otros, he visto, como diré después, que hau sido compelidos á admi- 

 nistrarla con un objeto terapéutico contra ciertas enfermedades convulsivas. 



Estudiemos sucintamente las propiedades fisiológicas principales de esta substancia, 

 sirviéndonos de las observaciones de los Sres. JSTunneley, Ogle, Bownian, Hammer, llar- 

 ley, etc., particularmente en cuanto á los fenómenos que desarrolla sobre el órgano de 

 la visión, que son los que le han dado tanta celebridad. 



Las observaciones del Dr. Christiron publicadas en 1865, y cuya historia conocemos, 

 prueban de un modo evidente que los síntomas de parálisis muscular que tiende cons- 

 tantemente á invadir todo el sistema de relación, no son observaciones aisladas casua- 

 les, sino peculiares y forzosas á la absorción de dicha substancia. El mismo cortejo de 

 síntomas ha sido observado por el Dr. Maclagan en dos jóvenes mujeres sirvientas 

 de Glasgow, para quienes fué solicitado á asistir, con motivo de haber comido dichas 

 muchachas, por simple curiosidad, cosa de cinco granos de una haba que encontraron 



