70 NUEVA RECOPILACIÓN 



La actividad de los vegetales medicinales varía eu los distintos países. 



En efecto: el terreno árido ó fértil donde crece un vegetal, modifica la cantidad de 

 los principios que contiene. 



Fácil es comprender, que no es indiferente emplear el vegetal fresco ó seco. Supues- 

 to seco, debe tenerse en cuenta el tiempo que lleva de cosechado, y si está ó no picado 

 por insectos. 



Tampoco debe perderse de vista la falsificación de las substancias medicinales, tan 

 perjudiciales para el enfermo á quien se administran. 



Todas estas consideraciones demuestran lo importante que es preferir las drogas del 

 país, lo que hace necesario el estudio de la materia médica indígena. 



No es esto todo: la dignidad nacional, el amor patrio y las conveniencias sociales ba- 

 jo el punto de vista pecuniario, exigen el estudio de cuya importancia me ocupo. 



Este estudio está comenzado ya. El padre Álzate da á conocer muchas plantas del 

 país é indica las propiedades terapéuticas de algunas que fueron ensayadas por médicos 

 de su tiempo. Los Sres. Mociuo, Cervantes y Montano estudiaron la vegetación del 

 país y trabajaron en hacer la honrosa sustitución de los medicamentos exóticos por los 

 indígenas. Sus esfuerzos fueron, en parte, coronados de un buen éxito. Los Sres. Río 

 de la Loza (D. L. y D. M), Herrera y Mendoza trabajaron con un patriotismo que hon- 

 ra nuestra época. Ellos han enriquecido con buenos trabajos la Materia médica del país. 

 Los Sres. Jiménez (D. Lauro), Barragán, Villada y Peñafiel, eu sus estudios de histo- 

 ria natural, dan pruebas de su amor á los trabajos nacionales. 



El Sr. Velasco (D. José M?) publica á toda costa la Flora de los alrededores de Mé- 

 xico, de grande utilidad á la medicina j á la industria. 



La sociedad de Historia natural, cuyos trabajos tienen casi siempre por asunto el es- 

 tudio de los productos del país, harán progresar bastante á la ciencia. 



Al elegir el asunto de esta tesis quise que fuese un punto de la terapéutica nacional, 

 por la importancia que ella tiene. 



íío me ocuparé sino de un pequeño número de purgantes, por carecer de las plantas 

 para hacer la clasificación y descripción de otros que he ensayado. Para proceder con 

 mayor orden los agruparé en familias, método que me parece ser el más natural. 



ISTo terminaré sin dar una prueba de gratitud al hábil ñirmacéutico D. Alfonso He- 

 rrera, quien me ha proporcionado substancias para ensayar, las obras que he debido 

 consultar y datos importantes sobre la materia. Doy igualmente las gracias al Sr. Ve- 

 lasco (D. José M?) á quien debo algunas de las descripciones y clasificaciones que se 

 encuentran en este trabajo. 



HISTORIA DE LA MEDICACIÓN PURGANTE. 



Esta medicación ha sido desde Hipócrates hasta nuestros días, una de las más pode- 

 rosas armas que el médico ha tenido á su disposición para combatir con ventaja las en- 

 fermedades. Su eficacia es la egida con que se ha defendido de la acción destructora de 

 los siglos. La importancia que ha tenido ha estado en relación con las doctrinas rei- 

 nantes. 



La medicación mencionada formaba las ilusiones de los humoristas. Admitían no 

 sólo la evacuación de los humores por el uso de los purgantes, sino aun les concedieron 

 á éstos propiedades efectivas. Admitían la existencia de purgantes especiales y la po- 

 sibilidad de desprender de la economía tal ó cual humor pecante por la administración 

 de tal ó cual substancia. Creyeron, aun, que tales substancias tenían la facultad de ir 

 á buscar esos humores á la parte del cuerpo donde existiesen. 



