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una inflorescencia en panícula flexuosa, con una pequeña bráctea en la base de la rami- 

 ficación. Cáliz persistente de cinco divisiones, cinco pétalos, diez estambres insertados 

 sobre un disco anular, ovario superior, nada de estilo, cinco estigmas sentados. El fru- 

 to es una baja poco suculenta, de la magnitud de un chícharo, de color rosado, ence- 

 rrando uno, y algunas veces dos ó tres núcleos ovales, angulosos en su parte media, 

 con una ancha cavidad en la cual se encuentra una semilla; las paredes ofrecen igual- 

 mente otras seis cavidades llenas de un líquido oleaginoso y aromático. Crece en el Pe- 

 rú y en México. 



Deseando saber la historia de esta planta, encontré lo siguiente en la Gaceta de Li- 

 teratura por D. José Antonio Álzate: 



"El Exnío. Sr. D. Antonio Mendoza, primer virrey de México, habiendo pasado al 

 Perú para gobernar aqixel reino, remitió á sit estimada Js'ueva España una poca de se- 

 milla de jllolie, que aquí conocemos por Árbol del Perú. Pocas providencias logran más 

 felices resultados; dicha planta no se sembró de intento, el viento, y principalmente los 

 pájaros, los que nombran jilgueros, tzenzontles y otros, fueron los que propagaron las 

 siembras, porque estas aves engullen el fruto, y como la semilla no es digerible, la ex- 

 pelen intacta y así se propaga de uno á otro lugar. 



"Si los dueños de las haciendas meditasen en sus intereses, con qué facilidad se for- 

 marían árboles de tanta utilidad, porque es vegetal que crece con prontitud, ya sea en 

 pedregales ó en terrenos fértiles, y aun en terrenos salinosos y tequezquitosos vegeta 

 con vigor. En las orillas de la laguna de Tescoco estos árboles prosperan. 



"El modo de propagar esta especie en los dilatados terrenos que la reciente, sería 

 eonducir la semilla y esparcirla en la tierra: la cantidad de esta que produce cada árbol 

 es excesiva: he visto la cuenta que un amigo curioso y dueño de una hacienda situada 

 hacia el Norte hizo de sus productos, al fin del año utilizaba más de setenta pesos de 

 la venta de la semilla, porque los indios la usan para una bebida particular. Se cree que 

 BU sombra es dañosa; bien puede ser así, mas lo que veo es que las aves del Medio-Día 

 se refugian en ella para libertarse del calor del sol, y los cuadrúpedos hacen lo mismo. 

 Si su sombra fuese dañosa ya los animales huirían de tan funesto abrigo; es mucho su 

 instinto, y la sabia Providencia les tiene comunicadas reglas para alejarse de todo lo 

 que les es nocivo. 



"Un experimento continuado es mejor que todas las teorías, que no se comprueban 

 con hechos prácticos." 



He querido exponer estos datos tal como se encuentrayí, por no alterar en nada la 

 narración de un autor tan respetable y digno de mencionar en esta parte, por ser el 

 primero que yo sepa se ha ocupado de esta planta. 



Sale de sus hojas y ramos rotos, un jugo blanco y viscoso, de un olor de pimienta, 

 aproximándose al del hinojo. Sale también de los nudos de la corteza un líquido resi- 

 noso que se concreta al aire. 



La corteza secada y reducida en polvo es buena para las enfermedades de las encías; 

 aplicada sobre las úlceras las cicatriza. 



La pulpa del fruto es un poco gomosa, de un sabor dulce: los indios hacen una bebi- 

 da poniendo los frutos en infusión en el agua y comprimiéndolas en este líquido para 

 hacer salir el jugo, el cual queda mezclado y le comunica un bello color vinoso; la usan 

 como refrescante: también obtiene nuna especie de vinagre. 



Si se rompen las hojas del Molle, dice Defontaine, y se echan los pedazos en el agua 

 clara, se ve que se mueven como si se sacudieran y se deslizan en su superficie. Estos 

 movimientos que duran un tiempo bastante largo, son debidos á un jugo resinoso que. 

 86 reúne en gotitas en la abertura de los vasos rotos, y que viniendo á escaparse súbi- 

 tamente, da una impulsión retrógrada á los pequeños fragmentos de hojas. 



