Sitzungsberichte. 9 



Zu verschiedenen Zeiten und besonders im Mittelalter wurde die Perle höher als der 

 Diamant geschätzt, da man geneigt war, ilir noch nebenbei manche wunderthätige Wirkung 

 zuzuschreiben. 



Es unterliegt keinem Zweifel, dass die Perle des Orients — welche am Meeresgestade 

 in verschiedenen Muscheln zu Tage trat — bei weitem früher bekannt wurde und Verwendung 

 fand, als diejenige, welche nur in wenigen Flüssen und Bächen *) des europäischen Festlandes 

 anzutreffen war. 



Indessen soll hier ausschliesslich von letzterer die Rede sein, die sich in einer kleinen 

 Wassergruppe des mittleren Deutschlands, und zwar speciell im sächsischen Voigtlande vor- 

 findet. Der also benannte Theil des Königreichs Sachsen nimmt die äusserste Grenze des 

 Landes — zwischen Böhmen und Bayern — ein, und wird in einer Länge von etwa fünf Meilen 

 von der weissen Elster durchschnitten. Diese ist es nicht allein, welche die Flussperlmuschel 

 (Unio margaritifer) — die durch die uuverhältnissmässige Dicke ihrer Schalen sich unter 

 allen deutschen Süsswassermuscheln auszeichnet — in ihrem Bette birgt; sondern auch mehre 

 Bäche , welche in dieselbe einmünden , wenngleich erstere als Hauptfundort bezeichnet 

 werden muss. 



Bei dem Bade Elster nämlich vereinigen sich verschiedene Quellen — die auf böhmi- 

 schem Gebiet, in der Gegend von Asch entspringen — und bilden ein Flüsschen, welches 

 von hier aus den Namen „weisse Elster" führt. Dasselbe hat ein etwa 12 Fuss breites Bette, 

 welches bei dem Badeorte Elster oft während des Sommers so flach ist, dass solches mit 

 Bequemlichkeit durchschritten werden kann. Dass früher auch hier ein Fundort dieser kost- 

 baren Muschel war, erscheint — im Hinblick auf den gegenwärtigen Wassermangel — fast 

 undenkbar. Indessen ist diese Erscheinung erst etwa in den letzten fünfzig Jahren — wie 

 auch an andern Orten — durch Abholzen der Waldungen eingetreten, wo in Folge dessen 

 Quellen und Bäche der Einwirkung der Sonnenstrahlen Preis gegeben wurden. Die, dem 

 Bade Elster zunächst gelegene Stelle, welche eine Muschelbank aufzuweisen hat, ist bei dem 

 etwa eine halbe Meile entfernt gelegenen Dorfe Mühlhausen zu finden und zwar nicht in der 

 weissen Elster selbst, sondern in dem Mühlliauser Bache, welcher hier in das Flüsschen mündet. 



Es sind eigenthümliche Bedingungen, welche zur günstigen Fortpflanzung und Ent- 

 wickelung dieser Muschelthiere erforderlich, und die zuerst an dieser Stelle eintreten. Vor 

 allem gehört hierzu ein sandiger Untergrund, in den sich die Muschel mit Leichtigkeit hin- 



*) Neben dem Königreich Sachsen ist's in Deutschland besonders Bayern — und zwar in der Fortsetzung 

 der Sachs. Wassergruppe, welches die Flussperlmuschel aufzuweisen hat. In Preussen sind nur wenige Bäche 

 Schlesiens , und zwar in der Nähe des Riesengebirges , perlhaltig. Alsdann ist dieser Naturschatz noch in 

 Skandinavien, Grossbritannien (besonders Schottland) und Kussland (sowohl in einigen östlichen, als westlichen 

 Gonvernements) zu finden. In Asien haben vorzugsweise das nördliche Sibirien und in Amerika die vereinigten 

 Staaten einen Eeichthum an verschiedenen Arten des Geschlechtes Unio aufzuweisen. 



Für uns — als die nächsten Grenznachbareu des russischen Reiches — dürfte das Vorkommen der 

 Perlenmuschel in vielen Flüssen und Bächen der Ostseeprovinzen von besonderem Interesse sein. Vorzugs- 

 weise ist es Lieflaud, welches in seinen Gewässern Perlen besitzt, die au Schönheit und Grösse den orientali- 

 sehen fast gleichzustellen sind. Ganz besonders zeichnet sich die Wassergruppe der Aa mit ihren Nebenflüssen 

 — unfern der :- tadt Riga — hierin vortheilhaft aus, und bereits im siebenzehnten Jahrhundert zog die Schön- 

 heit der dort gefundenen Perlen — welche gar bald einen bedeutenden Handelsartikel bildeten — die Aufmerk- 

 samkeit der Regierung auf sich. Unter dem schwedischen Könige Carl XL (im Jahre 1694) wurde die Perlen- 

 fischerei auf den dortigen Krongütern zu einem Regale erhoben und systematisch betrieben. Nicht weniger 

 haben Peter der Grosse und die Kaiserin Elisabeth auf Conservirung und Förderung dieses Naturschatzes hin- 

 gewirkt, der bis zur heutigen Zeit jenen Flüssen und Bächen eigen geblieben ist.' 



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