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e dalle quali divienmi perciò indispensabile d’incominciare prima d'in- 
traprendere il mio soggetto. i 
Queste obbiezioni sono : 
1° che le prove della variabilità degli animali come delle piante 
non riposano tutte sopra osservazioni immediate e dirette su quegli 
esseri che sono nello stato libero e selvatico, ma bensì per la maggior 
parte sopra animali addimesticati e piante coltivate. 
La 2* che le variazioni in quegli esseri da noi conosciute possono 
essere il puro etfetto della medesima domesticità, e della coltivazione. 
Egli è vero, quanto alla prima, che indifferente sarebbe nel nostro 
caso ll sapere se gli animali ln istato di natura siano altrettanto sog- 
getti alle variazioni determinate dall’influenza delle circostanze in cui 
sì trovano quanto lo sono gli animali nello stato di domesticità perchè 
sì conoscano in questi ultimi in tutta la loro estensione ì modi di- 
versi, le cause ed i limiti della loro variabilità. Ma importa a noi da 
un altro canto di bene stabilire tale verità perchè essa può divenirci 
utile sotto quest'altro aspetto, che le osservazioni da nol fatte sopra 
le varietà prodotte in natura possono pol in diversi casì illuminarci 
e servirci di guida nel modo di governare, di migliorare e propagare 
le varietà domestiche. 
| Osserverò dunque in risposta alla prima che, quanto è facile di 
provar la cosa relativamente alle piante, altrettanto è diflicile relati- 
vamente agli animali, per la ragione che impossibile quasi riesce il 
segulre li tutti i periodi della loro vita selvatica, ed 11 tutte lè loro 
azioni e funzioni gii innumerevoli animali che abitano lungi dall’umana 
società, ed abbandonano all’aspetto dell’uomo ogni loro occupazione 
fuggendolo qual loro natural nemico. 
Tuttavia se egli è vero per una. parte che quelli non ci possono 
offrire sullicienti prove dirette della loro variabilità, essendo noi nell'uso 
ui chiamare col nome di specie distinte ogni loro benché léeggiera va- 
rietà un po’ frequente, vero sara altresì per altra parte che per la 
medesima ragione gli stessi animali non cì ofirono neppure prove ll 
contrario, nessuno potendo fondatamente afiermare, che tutte quelle 
tali da nol così dette specie abbiano sempre esistito, e non possano 
piuttosto essere il risultamento di alterazioni subite da qualche altra 
specie. Del resto, come queste varietà, da qualunque causa siano state 
produtte, possono diventar specie reali e costanti, perché cause estranee 
uon vengano ad alterarne nuovamente ì caratteri, ella è cosa faclle 
a'concepirie e risultera assal evidente, allorchè avrò dimostrato che 
negli animali allo stato domestico le varietà non sono per tutto ciò 
uvvute atl'’iniluenza lmimediata e meccanica dell’uomo, ma bensi come 
negli animali più segregati dall’uomo, alle forze della stessa na- 
tura le quali agiscono ed influiscono dovunque cu iu qualunque statu 
