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fra le più eleganti e caratteristiche, stanno per scomparire col taglio 
dei boschi e col franare frequente dei terreni. 
Il modificato regime delle foreste e delle acque esercita la sua azione 
sfavorevole anche sui rettili, sugli anfibi e sui pesci. 
Ma non è necessario che io spenda molte parole intorno a questo 
argomento noto a tutti. Ripeterò che è urgente studiare completa- 
mente la fauna delle nostre alpi per fissarne bene il carattere prima 
che da essa siano scomparse le forme più interessanti e più ricche di 
insegnamenti. 
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E tempo che io ponga fine al mio dire. 
Signori, 
Nel campo nostro non mancano in Italia i lavoratori ed io esprimo 
il vivo augurio che le alpi col loro fascino potente li spingano all’opera 
affinchè in un tempo non lungo si possa avere uno studio soddisfacente 
della fauna alpina. 
Io sono fermamente convinto che questo studio sarà fecondo di ri- 
sultati importanti se, chi si accingerà a compierlo, sarà preparato a 
investigare le forme organiche, non col solo metodo ristretto della con- 
statazione pure e semplice dei caratteri morfologici; ma si proporrà 
di ricercare la ragione dei caratteri stessi, se considererà le specie, 
non come oggetti immobili nella loro forma; ma come i rappresentanti 
di un momento della evoluzione meravigliosa della vita alla superficie 
della terra, non come oggetti isolati; ma come entità strettamente 
collegate, per molteplici rapporti, cogli altri viventi e col mondo am- 
biente e, dirò in fine, se egli sarà pronto a combattere con ogni forza 
la tendenza misoneistica, sempre latente nella natura umana e nemica 
di ogni progresso, 
