fare sì che alcuni individui giungano al punto di scissione prima ed 
altri vi giungano con molte generazioni (forse con secoli) di ritardo. 
Del resto anche l’evoluzione ontogenetica può dalle circostanze esterne 
essere accelerata o ritardata. 
Tali sono le linee fondamentali della mia ipotesi la quale è in pari 
tempo una teoria dell’evoluzione lenta e una teoria della mutazione 
(nel senso di De Wries). 
Tra una scissione e l’altra la specie si trasforma per evoluzione 
tenta, mentre dalla scissione stessa si producono per mutazione due 
nuove specie. Ma si tratta qui di una mutazione interna in quanto 
che le due nuove specie vanno poi lentamente divergendo nella serie 
dei tempi, ma in principio possono essere similissime fra, loro e simi- 
lissime alla specie-madre. Quest'ultima, al momento di scindersi si può 
considerare come una specie di 7brido fra le due specie figlie. 
È superfluo notare che le due nuove specie avendo idioplasmi di- 
versi non possono più essere soppresse dall’incrocio. 
Qualche altro schiarimento riguardo alla nuova ipotesi si. troverà 
ancora nelle pagine seguenti. Qui mi limito ad osservare ancora che 
quest’ipotesi si distingue da tutte le altre pel fatto che essa conduce 
necessariamente ad ammettere un ampio poligenismo. 
Fatti spiegati dalla nostra ipctesi. 
Fatti contrarii alla nuova ipotesi io non ne ho saputo trovare ed 
aspetto che mi siano segnalati. Trovo invece che essa spiegherebbe 
molti fatti i quali fin qui rimanevano oscuri e fornivano armi temibili 
agli avversari delle teorie evolutive. 
Mi limiterò qui a pochi punti principali. 
Isolamento dei grandi gruppi. — Il fatto che non si conoscano 
forme le quali connettano fra loro i gruppi maggiori diventa, colla 
nostra ipotesi, affatto naturale. 
Nel mondo vivente vere forme connettenti non possono trovarsi, dal 
momento che ciascuna forma-madre scindendosi scompare. 
Fra i fossili noi potremmo ritrovare le forme-madri dei gruppi mi- 
nori, ma non quelle dei gruppi maggiori. 
Infatti è facile vedere che il sistema dicotomico conduce necessa- 
riamente ad ammettere che le forme stipiti dei grandi gruppi fossero 
estremamente basse, per cui, oltre a non essere in generale fossiliz- 
zabili, esse non presentavano ancora i caratteri dei gruppi che esse 
connettono. Se dunque noi ritrovassimo quelle forme, il loro carattere 
di forme connettenti ci sfuggirebbe assolutamente. 
Nel nostro sistema il progenitore dei, molluschi era forse un ga- 
streade, era una forma inferiore (rappresentata naturalmente da mi- 
