﻿56 Diß Organisatioii der Sfegocephalen. 
	

Der amphibienartige Charakter ist nicht bloss bei den lileinen an die Urodelen erinnernden Arten ausge- 
	
 prägt, sondern auch bei den grossen Melosauriden und bei den echten Labyrinthodonten (Macromerion Taf. 66., 69.). 
	

Nur bei den mehr reptilienartigen Formen treffen wir z. B. bei Ricnodon (Taf. -i'2. Fig. 5.), dass der Femur 
	
 eine vorspringende Leiste für Muskelansatz trägt. 
	

Die Grössenverhältnisse sind analog unseren gewöhnlichen Eidechsen, indem stets die Vorderextremitäten 
	
 etwas kleiner sind als die hinteren. Im Extrem tritt dies bei Microbrachis auf, wo die Vorderfüsse so klein sind, 
	
 dass sie leicht übersehen oder missdeutet werden können (Taf. 40., 45.). An den Vorderfüssen sind stets 5 Finger 
	
 vorhanden und bieten dieselben die normalen Längenverhältnisse, indem der mittlere der längste ist. An den 
	
 Hinterfüssen ist bald der zweite, bald der dritte Finger der längste und ist diese Extremität im allgemeinen bei 
	
 den Stegocephalen mehr einem Eidechsen- als einem Salamanderfuss ähnlich. 
	

Bei den Branchiosauriden findet man zwischen dem Unterarm und dem Metacarpus immer einen leeren 
	
 Fiaum, wo die knorpligen Carpalknöchelchen gelegen haben. Ebenso ist die analoge Stelle an den Hinterfüssen 
	
 beschaffen (Taf. 5.). 
	

Bei den reptilienähnlicheren Formen haben sich diese Knöchelchen ossificirt erhalten (Taf. 30., 39.), weisen 
	
 aber auf einen reptilienartigen Bau und lassen eine Vergleichung mit Hatteria zu (IL pag. 27.). Da sie meist dislocirt 
	
 vorkamen und Bruchflächen bei der Zartheit und Kleinheit der Objekte nicht von eigentlichen Contouren zu unter- 
	
 scheiden sind, so kann schwerlich auf eine genaue Vergleichung eingegangen werden. 
	

Ich beschränke mich auf diese Uebersicht, in der ich gelegentlich auf die wichtigsten Vergleichungen mit 
	
 recenten Formen einging, in der Ueberzeugung , dass es weder mir noch einem anderen Forscher gegenwärtig 
	
 gelingen könnte, alle Beziehungen des eruirten Details zu den mannigfaltigen bekannten Formen auszunützen. Es 
	
 werden wohl mehrere Decennien vergehen, während welchen Specialforscher immer wieder zur Vergleichung der in 
	
 vorliegendem Werke angehäuften Thatsachen zurückkehren werden. 
	

Zur Durchführung einer eingehenden vergleichenden Besprechung über die böhmischen Stegocephalen wäre 
	
 eine sorgenlose ungestörte Arbeit von mehreren Jahren nöthig sein und ausserdem eine Besichtigung der Samm- 
	
 lungen in Deutschland, Frankreich, England und Amerika. Schwere Berufspflichten hindern mich an einer derartigen 
	
 Durcliführung der wünschenswerthen Arbeit und die sehr sparsamen Fragmente der Zeit, die ich noch der Palaeon- 
	
 tologle widmen kann, will ich der Verarbeitung des noch vorliegenden Materials an Lurchfischen, Haifischen, 
	
 Ganoiden und Arthropoden widmen. 
	

Ich wiederhole hier noch einmal, dass die vorliegende Arbeit nur als die erste Sichtung des riesigen 
	
 Materials, keineswegs als erschöpfend und abgeschlossen zu betrachten ist. Jüngere Kräfte werden mit der Zeit 
	
 Gelegenheit finden, über jede der angeführten Arten an dem prachtvoll erhaltenen Materiale Detailstudieu anzu- 
	
 stellen oder einen wichtigen Skelettheil speciell vergleichend durch die ganze Reihe der beschriebenen Formen zu 
	
 verfolgen. Jedermann will ich, soweit ich es erlebe, gerne bei ähnlichen Studien mit Rath beistehen. 
	

Vcrwaudtscliaftsbeziehuiigeii der Stegocephaleu. 
	

Diejenigen, welche erwarteten am Schlüsse dieser Arbeit einen der modernen Stammbäume zu finden, 
	
 werden enttäuscht sein. Nicht Jedermanns Gemüth eignet sich dazu, solche hypothetische Gebilde zu schaffen, 
	
 welche bei Entdeckung fernerer palaeontologischer Thatsachen wie ein Kartenhaus zusammenfallen. 
	

Man mag deshalb nicht annehmen, dass ich ein Gegner der Descendenzlehre bin, im Gegentheil ich weiss 
	
 den Werth dieser genialen Lehre wohl zu würdigen, aber ich sehe, dass auf dem Gebiete der Palaeontologie in 
	
 der Regel aus dem vorliegenden sehr lückenhaften Materiale zu viel gefolgert wurde. 
	

Bedenken wir, wie viel neues die sehr beschränkten Fundorte in Böhmen auf einigen Hundert Quadrat- 
	
 metern Fläche lieferten, so sieht man ein, welchen kleinen Bruchtheil von dem einstigen Thierleben wir kennen 
	
 imd wie beschränkt der Werth aller Speculationen ist, die fi-üher auf Grund der mangelhaften Kenntuiss des 
	
 Archaegosaurus gemacht wurden. 
	

Die Wahrheit dieser Ansicht wird um so klarer werden, wenn wir den Erwägungen folgen, die sich uns 
	
 bei der Betrachtung des eben beschriebenen Materials aufdrängen. 
	

