﻿TJir, Organhation der Stfr/nrfphnlcn. 57 
	

Hauptsiiflilich haben wir hier 3 Fragen zu erörtern: 1. wnlior sind die Stejrorei)halen frekonimenV 2. als 
	
 was sind sie zu betrachten? 3. was ist aus ihnen fiewordenV 
	

1. llei'kiiiift der Stcgoccphalcii. 
	

Die Stegocephalen stellen als eine überraschende Ersclieinung vor uns, ohne dass wir vw'derhand wissen, 
	
 woher sie f>ekoninien sind. Ihre Vorfahren müssen sich allniälig aus Fisclieu oder fischähnlichen Geschöpfen 
	
 entwickelt haben, wozu die Relege in den älteren Formationen zu suchen sein werden. Vorerst in der productiven 
	
 Steinkohlenformation im Culm, dann in Devon und im Silur. Die Entdeckung von Land oder Uferfacien in diesen 
	
 alten Formationen dürfte die Gelegenheit bieten, die Vorgänger unserci' Stegocephalen aufzufinden. Ist das Vor- 
	
 kommen von luftathmenden Scorpioucn gegenwärtig bis zum Silur nachgewiesen, warum sollten wir nicht vor- 
	
 aussetzen, dass auch andere luftathmende Thiere damals gelebt haben. Täglich rückt die untere Grenze dcsVor- 
	
 konnnens höherer Thierformen herab, immer wird es sicherer, dass z. B. die Insecten viel früher und vollkommener 
	
 auftraten, als man nach den älteren Funden voraussetzte. Die Lurchfische ursprünglich aus der Trias bekannt, 
	
 wurden nun in der Koblenformation prachtvoll nachgewiesen und ich habe Belege vor mir, dass die Lurchfische 
	
 bereits in der oberen Silurformation in Böhmen vorkamen. 
	

Jetzt schon bestimmen zu wollen, aus welchen fischartigen Formen diese alten ^■orfallr(■u der höheren 
	
 Wirbelthiere sich entwickelt haben, ist eine schwierige Aufgabe und wenn ich diese Frage berühre, so geschieht es 
	
 bloss darum, um meinen Fachgenossen mit den Gedanken bekannt zu machen, die mir am Schlüsse dieser Arbeit 
	
 aufstiegen, bin aber weit entfernt, nachstehendes als ein uuumstössliches Dogma dahin zu stellen. 
	

Falls wir den Ursprung unserer Stegocephalen unter den Fischen suchen wollen, dürfen wir kaum an- 
	
 nehmen, dass sie alle von einem Fisch tvpus herstammen. 
	

Die grosse Verschiedenheit im Baue der AVirl)elsäule deutet auf verschiedenen 
	
 Ursprung hin. 
	

Die mit entschieden biconcaven Wirbeln verseheneu deuten auf einen ähnlichen Ursprung oder auf eine 
	
 Bildungsrichtung hin, wie ihn die Knochenfische aufweisen. 
	

Die Stegocephalen mit rachitomem Wirbelljau deuten auf Vorfahren, welche Knorpelganoiden \erwandt waren. 
	

Die Stegocephalen mit intravertebraler Erweiterung der Chorda erlauben uns nicht, unter den uns bekannten 
	
 fossilen und lebenden Fischen die Vorgänger oder Verwandten anzudeuten. 
	

Betrachten wir den Bau der Schuppen bei manchen Stegocephalen, so müssen wir gestehen, dass hier eine 
	
 grössere Aehnlichkeit mit denen der Lurchfische besteht, als mit denen der Knochen- oder Ganoiden-Fische. 
	

Wir sehen, dass der Versuch eines Stammbaumes so viel hypothetische Formen und so viel Fragezeichen 
	
 enthielte, dass die uns vorliegenden Thatsachen darin einen sehr geringen Antheil hätten. 
	

2. Systematische Stelluug; der Stegocephalen. 
	

Unsere gegenwärtige bedeutend vorgeschrittene Kcnntniss der Organisation der Stegocephalen hat die Frage 
	
 über ihre systematische Stellung nicht in dem Sinne geläutert, dass wir ohne weiters sagen könnten, ob es Amphibien 
	
 oder Reptilien sind. 
	

Die Worte Miall's, dass wir nicht berechtigt sind, bei längst ausgestorbenen Geschlechtern nach Charak- 
	
 teren zu urtheileu, welche für jetzt lebende Formen gelten (I. pag. 46.), [welche von einem Referenten gütigst mir 
	
 in den Mund gelegt wurden], sind meiner Ansicht nach in der Weise aufzufassen, dass die Kennzeichen, die für die 
	
 Trennung der jetzt lebenden Amphibien und Reptilien Geltung haben, keinesfalls zur Sichtung des Materials aus 
	
 der Primaerzeit ausreichen und dass wir die damaligen Geschöpfe nicht mit Gewalt in den Rahmen zwingen sollen, 
	
 in welchen die jetzt lebenden Geschöpfe hineinpassen. 
	

Wir stehen so ziemlich jetzt auf dem Staudpunkte, den Burmeister angedeutet hat: „dass die Labyrin- 
	
 thodonten nicht als einzelnen der heutigen Gruppen affine, sondern als melir(M-en von ihnen 
	
 rorrelate Typen zu betrachten seien." (Palaeontografica VI. pag. 205.) 
	

Den ausführlichen Erörterungen Herrmann von Mayers, durch welche er die Stegocephalen um jeden Preis 
	
 trotz des Vorhandenseins der Kiemenathmung den jetzigen Reptilien einreihen wollte, können wir gegenwärtig wenig 
	
 (Jewicht beilegen, da man jetzt von einem anderen Standpunkte die Sache betrachtet. Beide Aeusserungen Bur- 
	
 nu'isters und Herrmann von Mayer's fallen in eine Zeit, wo die Dcscendenzlehre noch nicht den Aufschwung 
	
 nahm, wie dies heut zu Tage der Fall ist. 
	

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