82 LE MONDE DES EAUX 



d'esprit et d'animation que de colère. Et puis quelle belle 

 insouciance du lendemain ! Tant que la mer a des pois- 

 sons — et elle n'est pas près d'en manquer — tant que 

 la tente bleue du ciel, piquée d'étoiles, s'étend sur la tête 

 du riche comme sur la tête du pauvre, tant que la barque, 

 solidement amarrée , oscille d'une vague à l'autre sans 

 prendre eau par les pièces radoubées de bois, le marin 

 provençal dort tranquillement sur ses filets.— N'oublions 

 pas la femme, ni la fille du pécheur : — un œil noir qui 

 respire la franchise, l'indépendance, une sorte de fierté 

 orageuse — des manières brusques et hardies qui n'ex- 

 cluent point la grâce — un langage coloré — des formes 

 un peu sauvages, mais qui ne manquent pourtant ni de 

 finesse ni de distinction. Elles ont le parfum amer de 

 l'amandier en fleur avec l'acre saveur de l'olive qui 

 s'adoucit sous la cendre. 



Le thon nage ordinairement par troupes dans ces belles 

 eaux bleues de la Méditerranée ; il s'approche volontiers 

 des rivages de la Provence et du Languedoc. C'est là sa 

 perte; car les pêcheurs du Midi ont étudié ses habitudes 

 et ont inventé, en conséquence, tout un système com- 

 pliqué de filets et de manœuvres pour s'emparer de cette 

 riche proie. 



Il y a deux méthodes de pêche pour prendre le thon. 

 Voyons d'abord la première. 



On place sur une éminence une sentinelle dont la 

 charge est d'indiquer aux pêcheurs l'arrivée de ce 

 poisson. Cette sentinelle montre la direction suivie par 

 la tribu nageante. Un certain nombre de bateaux partent 

 sous le commandement d'un capitaine, et, après s'être 

 formés en un demi-cercle, réunissent leurs filets de ma- 

 nière à établir une clôture commune. Les thons, alarmés 

 par ces mouvements, se serrent pêle-mêle les uns contre 



