36 LE MONDE DES EAUX 



Léopard, qui revenait d'un voyage dans les mers tropi- 

 cales , et ils trouvèrent l'arme d'un espadon fichée dans 

 les charpentes de ce navire. Quelle force il avait fallu à 

 l'animal pour accomplir un tel exploit! Parlez ensuite 

 des coups de lance des anciens chevaliers! 



Les charpentiers déclarèrent que, pour enfoncer une 

 pointe de fer de la même taille et de la même forme à une 

 semblable profondeur, il aurait fallu huit ou neuf coups 

 d'un marteau pesant au moins vingt-huit livres. Figurez- 

 vous maintenant la force musculaire de ce poisson, qui, 

 lui, avait fait tout ce travail d'un seul coup! Ce qui ajouta 

 encore à l'admiration des hommes de l'art, c'est qu'il 

 était évident, par la position de l'arme, que le poisson 

 avait suivi le navire, quand celui-ci flottait à toutes voiles. 

 L'épée de l'espadon avait pénétré, cette fois, à travers un 

 pouce de doublage, trois pouces de planches et un demi- 

 pouce de charpente solide. 11 y a d'autres cas où neuf 

 pouces au moins de bois dur ont été traversés. 



L'espadon est le furieux ennemi de la baleine et du 

 cachalot. Plus d'un voyageur raconte la rage et l'énergie 

 avec lesquelles ce guerrier des mers attaque ses gigan- 

 tesques ennemis. 11 faut le voir quand il cherclie à plon- 

 ger son arme dans les flancs énormes de ces monstres 

 de l'abîme ! On s'est demandé si, quand il attaque les 

 vaisseaux, au risque d'être victime de son animosité, 

 l'espadon ne prenait point la sombre masse du navire 

 se mouvant sur les eaux pour le corps même de ses 

 ennemis naturels, la baleine ou le cachalot. Ce poisson 

 en est bien capable, car la force ne suppose pas toujours 

 l'intelligence. Je suis, néanmoins, plus porté à croire que 

 l'espadon obéit, dans ces moments-là, à une impulsion 

 aveugle et irrésistible. On n'a pas reçu de la nature une 

 si bonne épée pour ne point s'en servir. 



