POISSONS OSSEUX 37 



Il en est de l'arme de ce poisson comme de la corne du 

 rhinocéros : l'un et l'autre de ces animaux sentent, à 

 certains moments, le besoin inéluctable d'éprouver leurs 

 forces n'importe contre qui ou contre quoi. Quand une 

 pareille machine de guerre a été construite et animée 

 d'un souffle de vie, il faut, bon gré mal gré, qu'elle 

 agisse. De là cette sorte de furie avec laquelle l'espadon 

 s'élance sur les obstacles et les grands corps mouvants, 

 sans se soucier qu'ils soient de bois ou de chair, et sans 

 calculer qu'il court au suicide. Il veut frapper, quand 

 même il devrait s'ensevelir dans son triomphe. 



Ces attaques soudaines et désespérées peuvent encore 

 être provoquées par une autre cause. 



L'espadon est un des conquérants de l'abîme; eh bien, 

 cette arme formidable, cette grande force, cette célérité 

 presque incroyable, tout cela ne saurait le défendre 

 contre les tracasseries d'un faible ennemi, d'un misé- 

 rable parasite. Un petit crustacé pénètre dans la chair de 

 ce poisson et le tourmente si bien, que l'espadon s'élance 

 quelquefois contre le rivage avec une violence qui cause 

 sa mort. 



LE MAQUEREAU 



Ce poisson est un habitant des mers américaines; il 

 apparaît d'ordinaire à des saisons fixes et fourmille 

 autour de certaines côtes. Mais son lieu de rendez-vous 

 est dans les limites du cercle arctique; là, il réside en 

 troupes immenses et atteint une taille plus considérable 

 que partout ailleurs. On est fondé à croire que cet accrois- 



