INTRODUCTION 



si tu manques de ces dons particuliers, je doute que tu fasses 

 jamais merveille — quand même tu aurais la patience dont j'ai 

 vu quelquefois des exemples, près du pont de Chelsea — et quand 

 même ton dîner dépendrait de ta bonne volonté. Tu pourras bien 

 fouetter Teau, du matin à la moitié de la nuit, embarrassant ton 

 hameçon, tantôt dans un buisson, tantôt dans la tige d'un arbre ou 

 dans la ligne d'un autre confrère, quelquefois même dans ta 

 propre ligne ; mais tu ne mettras pas un seul poisson dans ton 

 panier — ni une truite ni un pinque. Il faudra alors te contenter 

 de la définition du pêcheur à la ligne : « Un sot à un bout du 

 » bâton et de la ligne, sans un goujon à l'autre bout. » 



Les précautions que le pêcheur à la ligne est obligé de prendre 

 s'il tient k assurer le succès de son entreprise, sont pour le 

 naturaliste autant d'indices à noter, car elles sont calculées sur 

 les mœurs, les habitudes et les facultés des poissons. Il faut éviter, 

 en péchant, tout ce qui peut attirer l'attention de ces habitants de 

 l'eau. Le pêcheur à la ligne a bien soin de ne point laisser tomber 

 son ombre, ni même celle de sa perche à la surface de la rivière. 

 Il ne porte sur lui rien d'éblouissant, ni qui tranche avec la cou- 

 leur générale du paysage où il se propose de faire bonne pêche. Si 

 c'est un riche pâturage, un habillement noir ne messied pas ; mais, 

 si notre pêcheur a l'intention de s'installer sur un sol sablonneux 

 et pierreux, il cherchera à s'assimiler lui-même avec la couleur 

 du lieu, en portant un vêtement et un chapeau de même couleur. 



Une grande question est celle des appâts ou des amorces. Cette 

 question ne peut être résolue que par l'étude pratique des diffé- 

 rents systèmes d'alimentation appropriés aux différentes espèces 

 de poissons. La nature varie selon les saisons, la localité, l'heure 

 de la journée et d'autres circonstances. Une intclhgence — parti- 

 culière aux tribus à nageoires — les porte à choisir le repas qui 

 convient par rapport à chaque temps de l'année. La mouche la 

 plus tentante, présentée à un poisson quand elle n'est plus de 

 saison, n'alléchera guère son appétit, et un appât dont vous aurez 



