INTRODUCTION 



défendre cet art utile et agréable, en disant qne, « selon toute 

 vraisemblance, les poissons étaient moins sensibles que l'homme. » 

 A quoi Walter Scott a très-bien répondu : « C'est là une question 

 délicate et que le poisson seul serait à même de résoudre. » 



Ce qu'on peut dire, je crois, de plus raisonnable à la décharge 

 des pécheurs à la ligne, c'est que, le poisson étant citoyen d'un 

 autre élément que le nôtre, nos sympathies sont beaucoup moins 

 excitées par ses souffrances que par celles des autres créatures 

 qui respirent notre air, et vivent dans le milieu où nous vivons. 



Sans pousser, non plus, l'enthousiasme trop loin pour un exer- 

 cice que d'autres déclarent fascinant, je maintiens qu'on peut y 

 trouver de l'intérêt, du charme, et, ce qui vaut mieux encore, y 

 puiser des connaissances pratiques sur l'histoire naturelle des 

 poissons. A ceux qui ont défini la ligne « un fil et un bâton avec 

 une bête aux deux bouts, » je répondrai que Walter Scott, entre 

 autres, était amateur de cette pêche et que la nature — j'im.a- 

 gine — en a fait déplus bêtes que lui. 



Parlant des quahtés qu'exige un tel exercice, le grand roman- 

 cier écossais ajoute : « Il faut une certaine sagacité dans le coup 

 d'œil pour juger l'endroit où gîte le poisson, une précision et une 

 adresse de main pour jeter légèrement la ligne, de manière que 

 la mouche tombe juste sur le pouce carré de la rivière auquel 

 on vise, et cela avec une petite éclaboussure comme si c'était un 

 insecte qui descendît naturellement dans l'eau. Il y a une certaine 

 habileté de manipulation dans la manière de tenir et de tirer la 

 ligne, lorsque (heureux homme !) vous avez hameçonné un lourd 

 poisson. Tout cela suppose une combinaison de moyens pour 

 arriver au succès. La pêche, le billard et les autres exercices 

 d'adresse demandent, aussi bien que les expériences physiologi- 

 ques, des qualités personnelles. — Si tu as ces qualités, une 

 main alerte et un coup d'œil sûr, va, cher lecteur, va avec Salmo- 

 nia (un traité sur la pêche) dans ta poche, et reviens avec ta cor- 

 beille plus ou moins lourde en proportion de ta persévérance. Mais, 



