POISSONS OSSEUX 47 



paiement, sinon exclusivement, de la nourriture qu'elles 

 tirent de Teau; elles demandent donc très-peu de sol. 

 Jetées indistinctement dans l'aquarium, elles s'élèveront 

 vers la surface, ou elles flotteront çà et là suspendues 

 dans l'eau, quelquefois même avec leurs racines ren- 

 versées — c'est-à-dire les pieds en haut et la tête en bas. 

 J'insiste sur ces préliminaires, parce que la beauté et 

 aussi la prospérité d'un aquarium dépendent autant 

 des plantes que des animaux. La culture de la flore 

 aquatique serait encore un objet digne d'intérêt, quand 

 même on ne mettrait point de poissons dans le réservoir. 

 Ce serait, en ce cas, une serre qui dévoilerait la végéta- 

 tion des eaux. Cette flore est si riche par elle-même en 

 formes délicates, en fleurs gracieuses, en feuilles lisses 

 ou veloutées, qu'il faudrait consacrer à cette partie de 

 l'aquarium — la partie botanique — un chapitre tout 

 entier, —j'allais dire un livre. 



Il y en a môme qui se sont demandé s'il ne vaudrait 

 pas mieux avoir deux vaisseaux séparés — un pour les 

 animaux et un autre pour les végétaux — de manière 

 que les représentants des deux règnes eussent un champ 

 plus vaste pour se développer. 



Quitte à donner tout à l'heure mes motifs, je répondrai 

 résolument : — Non. 



Il n'y a point de poissons, de mollusques, ni de crus- 

 tacés, qui puissent vivre longtemps dans le même volume 

 d'eau, à moins qu'il n'existe des moyens de renouveler 

 l'oxygène consommé par l'acte de la respiration. La quan- 

 tité de fluide aériforme qu'absorbent les poissons est 

 relativement petite, — si nous la comparons à celle des 

 animaux à sang chaud ; mais, quelle qu'elle soit, si nous 

 plaçons les poissons dans une eau qui ait été entière- 

 ment privée d'oxygène par des moyens artificiels, — 



