Qi LE MONDE DES KA UX 



Nous choisirons, dans ce groupe, quelques genres qui 

 appellent l'attention du naturaliste, soit au point de vue 

 des habitudes, soit au point de vue de l'importance 

 économique de ces poissons. 



LA CARPE 



La famille des carpes (cyprinoidce) comprend la plus 

 grande partie des poissons d'eau douce. 



Plusieurs des espèces du genre cyprinus — dont la 

 carpe commune est le type — ont la faculté d'avancer 

 leurs lèvres et de les retirer. Gela tient à ce que la partie 

 antérieure de leur bouche est formée de très-petits os 

 reliés par des ligaments élastiques. Cette bouche n'est 

 pas grande; les mâchoires en sont faibles et très-souvent 

 dépourvues de dents ; mais ces dents se retrouvent pla- 

 cées dans le pharynx, comme par manière de compensa- 

 lion. Le corps est recouvert d'écaillés, et les carpes n'ont 

 point la lisse nageoire dorsale qu'on rencontre dans la 

 famille des saumons. Ce sont les moins voraces de tous 

 les poissons. Différentes espèces se ressemblent tellement 

 entre elles, qu'il est souvent difficile de les distinguer. 

 Toutes les carpes méritent le nom de poissons comesti- 

 bles; mais leur chair n'est point de la première qualité. 



La carpe commune a pour patrie originelle les eaux 

 douces des parties méridionales et tempérées de l'Eu- 

 rope. C'est donc seulement par suite des conquêtes de 

 l'industrie humaine que ce poisson se rencontre mainte- 

 nant dans les parties situées le plus au nord du conti- 

 nent. La tradition veut qu'il ait été apporté d'Italie en 



