68 LE MONDE DES EAUX 



dément les feuilles de laitue et les autres végétaux ten- 

 dres qu'on jette dans l'eau. Selon Blotch, une autorité, 

 les feuilles et les semences de salade les engraissent 

 plus vite que tout autre aliment. On les aperçoit aussi 

 s'élancer hors de l'eau pour saisir les insectes qui volent 

 à la surface. Quand elles mangent, le mouvement de leurs 

 mâchoires ou de leurs lèvres produit un bruit particu- 

 lier que l'on peut entendre à quelque distance. Elles ne 

 peuvent rester longtemps sans nourriture ; mais, quand 

 on leur donne à manger en trop grande abondance, elles 

 dépassent la mesure et meurent victimes des effets de 

 leur gourmandise. 



Les carpes se plaisent dans les eaux où le courant n'est 

 pas fort. L'été, elles fréquentent les lits de roseaux; elles 

 aiment surtout ces plantes aquatiques qui croissent dans 

 les eaux stagnantes et qui s'élèvent du fond à la surface 

 dans les rivières; elles fréquentent les profondeurs calmes 

 où s'étend un lit bourbeux, avec des joncs et des ro- 

 seaux; là, elles trouvent un nid favorable pour déposer 

 le frai. Durant l'hiver, elles se cachent dans la vase et 

 passent plusieurs mois sans nourriture, réunies côte à 

 côte et en grand nombre. Au printemps, celles qui habi- 

 tent des eaux courantes quittent leurs quartiers d'hiver 

 pour chercher des gîtes plus tranquilles. Si leur marche 

 se trouve entravée par quelque barrière, elles se mettent 

 en devoir de la franchir et se placent pour cela sur le 

 flanc; rapprochant leur tête et leur queue, puis se lais- 

 sant partir, si j'ose ainsi dire, elles reproduisent l'effet 

 d'un arc bandé qui se détend tout à coup. 



Ce poisson est étonnamment prolifique : la quantité 

 du frai a quelquefois excédé, dit-on, le poids de la carpe 

 vide, qu'on mettait dans l'autre plateau de la balance. 

 Comme il arrive, en général, pour les autres poissons dont 



