POISSONS OSSKUX 7o 



pas; mais, si vous marchez, le mouvement de vos pas 

 sur le plancher de la chambre, communique à la table 

 ou au meuble sur lequel repose l'aquarium un léger 

 ébranlement : vous voyez alors les poissons se troubler, 

 prendre l'alarme et témoigner , par leurs allées et 

 venues effarouchées, qu'ils vous ont entendu remuer. 



N'est-ce point, en effet, une manière d'entendre, qui 

 diftère de la nôtre, je l'avoue, mais qui diffère très-peu 

 de celle des sourds-muets? Ces derniers, dans les rues de 

 nos grandes villes, sentent venir une voiture à l'ébranle- 

 ment que les roues de cette voiture impriment aux pavés : 

 ils ont, en quelque sorte, des oreilles à la plante des pieds. 

 Les poissons, eux, sont avertis par l'agitation de l'eau 

 de ce qui se passe dans un rayon assez étendu. Les bons 

 pêcheurs à la ligne savent cela par pratique : ils ne se 

 font point faute de rire et de parler entre eux; mais ils 

 se gardent bien, surtout dans les petites rivières encais- 

 sées, de marcher trop près du rivage, car l'ébranlement 

 de la terre sous leurs pas ne manquerait point de com- 

 muniquer à l'eau une imperceptible oscillation, qui 

 avertirait le poisson de s'éloigner ou de se tenir sur ses 

 gardes. 



Ce qu'il y a de plus curieux à observer chez les cyprins 

 dorés, ce sont les petits mouvements qu'ils exécutent au 

 moyen des nageoires pectorales. La délicatesse de ce 

 mécanisme est vraiment admirable. Quand, au contraire, 

 ils ont besoin de se mouvoir avec rapidité, c'est la queue 

 — la queue seule — qui, à l'aide de muscles flexibles et 

 forts, leur imprime un élan. 



On a dit que les yeux des poissons étaient immobiles ; 

 j'en demande bien pardon aux livres et aux savants; 

 mais je puis affirmer que les cyprins dorés tournent les 

 yeux en haut et en bas dans leurs disques, toutes les fois 



