LE MONDE DES EAUX 



on les fait quelquefois frire, et l'on s'accorde à les trou- 

 ver délicieuses. 



Les pinques sont sujettes à de singuliers changements 

 de couleur. Quand j'étais enfant, au nombre de mes fa- 

 vorites étaient des pinques que je conservais dans un 

 bassin blanc et que je nourrissais chaque jour avec des 

 vers et des croûtes de pain. Ayant pris un autre de ces 

 poissons, je l'apportai à la maison dans une coquille 

 d'huître, et je l'ajoutai à ma collection. L'étranger était 

 d'une couleur plus foncée que mes anciennes pinques. 

 Son beau dos, rayé de noir, le distinguait parmi les 

 autres petits poissons pâles et presque transparents, qui 

 occupaient déjà le bassin depuis plusieurs jours. 



Le lendemain matin, quand je portai à mes hôtes la 

 provision de nourriture accoutumée, la pinque noire 

 avait disparu ; je fis une enquête ; mais chacun se défen- 

 dit d'avoir touché au bassin ; je comptai mes poissons, et 

 je trouvai alors qu'il n'en manquait point. Le nombre 

 étant le même qu'il était la veille, mon nouveau venu, 

 mon noir ne pouvait avoir sauté hors de l'eau. C'était un 

 vrai mystère. C'en serait peut-être un pour moi encore à 

 cette heure, si les belles expériences de M. James Starck 

 ne m'avaient donné le mot de l'énigme. 



M. Starck avait conservé dans l'eau un certain nombre 

 de pinques; ayant, un jour, transporté quelques-unes 

 d'entre elles dans un bassin blanc avec l'intention de 

 changer l'eau dans le vase de verre — où il les tenait 

 d'abord — notre observateur fut frappé d'un fait, c'est 

 que leurs couleurs étaient moins vives que d'habitude. 

 Les taches et les bandes noires étaient aussi beaucoup 

 plus pâles qu'à l'ordinaire. Une réflexion se présenta à 

 son esprit : de même que les végétaux blanchissent lors- 

 qu'ils se trouvent abrités de la lumière, ainsi les animaux 



