POISSONS OSSEUX 4 "21 



dans la compétition de la nourriture, avec celles dont 

 les yeux sont sains et clairvoyants. 



J'obtins quelques renseignements sur la manière dont 

 on se procure ces poissons. Le fils de la gardienne, qui 

 a pour ci:iarge de veiller sur cette famille, s'en va en mer 

 sur un bateau; 11 met les poissons qu'il pêche dans un 

 baquet ou un réservoir. Après quelques jours ou quelques 

 semaines, ces poissons se trouvent déjà assez appri- 

 voisés pour qu'on les mette dans l'étang. Là, leur éduca- 

 tion s'achève en quelques mois. 



On m'a raconté, sur place, l'anecdote d'un gentleman 

 qui avait offert à une morue une moule dans un bassin 

 creux. 11 était difficile delà saisir; car la tête du poisson 

 ne se courbe point à volonté. Les yeux de l'animal témoi- 

 gnaient pourtant qu'il avait grande envie de se procurer 

 ce friand morceau. 11 usa d'un stratagème : ce fut d'atti- 

 rer la moule en aspirant fortement, et en établissant ainsi 

 une colonne d'air qui conduisit le mollusque dans sa 

 gueule. 



Quoi qu'il en soit de l'authenticité de ce fait en particu- 

 lier, ce que j'ai vu est de nature à inspirer de sérieuses 

 réflexions. Ces étangs marins ont une importance 

 extrême au point de vue économique. Les morues y pros- 

 pèrent; elles y deviennent d'une taille, d'un volume et 

 d'une qualité supérieurs à celles qui vivent dans les 

 mers ouvertes. Au point de vue delà science, la domes- 

 tication de ces créatures présente un intérêt particulier. 

 Il est curieux de savoir à quel degré de développement 

 l'instinct des muets habitants de l'eau est susceptible de 

 s'élever sous la main de l'homme. 



Il y a déjà un fait acquis : la faculté d'apprivoisement, 

 qui semblait jusqu'ici s'arrêter à la limite des pois- 

 sons, agit chez plusieurs d'entre eux. Ces êtres qui 



