POISSONS OSSEUX r27 



reux pour gagner le haut de la cascade, il nage à toute 

 vitesse et se dérobe aussitôt à la vue. 



Quand il prend son essor, le saumon ne paraît pas 

 s'élancer de la surface de l'eau, mais d'une certaine pro- 

 fondeur, dont la limite est inconnue. Dans ces cas-là, on 

 a plus d'une fois tiré le saumon au vol, si l'on ose ainsi 

 dire. On les harponne aussi avec des crochets fixés au 

 bout d'une perche, et recourbés en forme d'hameçon. 



On raconte qu'à Kilmorach, lord Lovât, ayant observé 

 qu'un grand nombre de saumons manquaient leur but, 

 en esayant de sauter au-dessus de la chute d'eau, et 

 qu'ils retombaient sur le rivage, plaça un grand pot sur 

 un feu allumé dans les rochers voisins. Quelques mal- 

 heureux saumons tombèrent par hasard dans ce pot à la 

 suite de leur essai infructueux; et le lord dit, en se van- 

 tant, que, dans son pays, les ressources de la vie étaient 

 si abondantes, qu'il suffisait de faire du feu et de mettre 

 bouillir de l'eau dans un pot près du bord d'une rivière, 

 pour que les saumons y sautassent d'eux-mêmes, épar- 

 gnant ainsi à l'homme le soin de les pêcher. 



Durant cette saison de l'année, c'est-à-dire vers les 

 mois d'août, de septembre et d'octobre, on ne voit plus, 

 comme dans l'hiver ou dans les mois de printemps, les 

 saumons rôder sur les rivages de la mer. Mais pourquoi 

 ce changement d'habitudes? pourquoi ces longs et labo- 

 rieux voyages, à la remonte des fleuves? pourquoi ces 

 sauts dangereux et opiniâtres? pourquoi cette lutte 

 contre les courants rapides et les cours d'eau? Pour- 

 quoi !... ne l'avez-vous pas deviné? 



La nature ne donne tant d'esprit, de courage, de con- 

 stance, de fermeté à de pauvres et muettes créatures, 

 que quand il s'agit de pourvoir à la conservation de ses 

 ceuvres. De tous les sentiments qui agitent — du plus 



