POISSONS OSSEUX d4a 



mencement de janvier. La maturité de cette graine ani- 

 male dépend de la température de la saison, et aussi de 

 la nature et de la quantité de l'alimentation. A la fin de 

 septembre, les truites quittent les eaux profondes dans 

 lesquelles elles se sont retirées durant la dernière partie 

 de l'été et font de grands efforts pour gagner la source 

 des courants. Elles s'avancent comme par miracle, fran- 

 chissant les obstacles, sautant par-dessus les écluses à 

 des liauteurs qui semblent presque incroyables. Arrivées 

 au bout de ces courants, elles se répandent sur les bords 

 ou sur le fond des lacs qui ne sont pas encore destitués 

 de roseaux ; là, elles font des lits et y déposent leurs 

 œufs. 



On ne doit point prendre la truite durant la saison du 

 frai. Cette observation ou cette défense s'étend à tous les 

 autres poissons. Leur chair est alors insipide. Qui ne voit 

 en cela une prévision et un bienfait de la nature? En im- 

 posant à la voracité humaine le seul frein qui soit 

 capable de l'arrêter dans le ravage des rivières, elle 

 assure la perpétuité de ses œuvres. « Mon fils, respecte 

 la fécondité des animaux, )> disait un ancien sage ; mais 

 combien la nature se montre plus sage encore, en nous 

 forçant de respecter le précepte, et cela en vertu du rai- 

 sonnement du renard : « Ils sont trop maigres alors et 

 bons pour des goujats! » 



On cite des exemples de truites d'une dimension con- 

 sidérable. Le 11 janvier 1822, on en prit une, à Salisbury, 

 dans un petit cours d'eau ayant dix pieds de largeur ; 

 elle pesait vingt-cinq livres. Mistress Powel — derrière le 

 jardin de laquelle le poisson avait été découvert — le 

 plaça dans un étang et le nourrit. Il vécut quatre mois ; 

 au moment de sa mort, il avait décru et ne pesait plus 

 que vingt et une livres un quart. 



