POISSONS OSSEUX ihl 



rivière en serpentant, et glissèrent le long des rochers, 

 aux endroits où la pierre se trouvait constamment mouil- 

 lée par le clapotage des eaux écumeuses. Elles se frayè- 

 rent ainsi un sentier jusqu'à ce qu'elles eussent surmonté 

 l'obstacle; puis, se glissant de nouveau dans la rivière, 

 elles continuèrent leur route. 



Les anguilles sont très-voraces ; elles ne dédaignent 

 rien de ce qui a ou de ce qui a eu vie. Têtes de canard, 

 rats, souris, tout leur est bon. 



Un mystère couvrait jusqu'ici la génération des an- 

 guilles. Sont-elles couvées dans le ventre de leur mère, 

 ou bien la mère les pond-elle sous forme d'œufs? Ces 

 questions ont donnélieuà beaucoup de disputes entre les 

 naturalistes. Il est maintenant certain que ces poissons 

 sont ovipares. Le frai se dépose au printemps, soit dans 

 les lacs, les étangs, les rivières, soit à l'embouchure des 

 fleuves, où les eaux douces se mêlent aux eaux salées. 

 Dès les premiers jours de l'été, on voit des milliers de 

 petites anguilles, ayant à peu près trois pouces de lon- 

 gueur, s'ouvrir un chemin dans le courant. 



En automne, a lieu une tout autre migration, celle des 

 adultes. Des multitudes se rendent à la mer avec l'inten- 

 tion d'y frayer. Ceci explique comment on pêche des an- 

 guilles, à certains mois de l'année, dans l'Océan. Elles 

 reviennent, au printemps, dans les eaux douces. 



Il y a pourtant un grand nombre d'anguilles qui restent 

 dans nos rivières, nos lacs, nos étangs, durant l'hiver; 

 elles s'enterrent dans la vase, où elles dorment, comme 

 nous l'avons vu, du sommeil des marmottes, jusqu'au 

 retour de la belle saison. 



Quelques naturalistes ne veulent même point admettre 

 que les anguilles pêchées dans la mer soient de la même 

 espèce que nos anguilles d'eau douce. Le fait de la mi- 



