158 LE MONDE DES EAUX 



gration automnale semble pourtant établi par de nom- 

 breuses autorités. 



La plus grande de toutes les anguilles est le congre. 

 Sa chair est grossière ; elle sert de nourriture aux classes 

 pauvres. Ce poisson est commun tout autour de nos 

 côtes, mais il abonde sur celles du Cornouailles. ïl 

 atteint quelquefois dix pieds de longueur et pèse jusqu'à 

 cent trente livres. Le congre est très-fort; les loutres sont 

 ses grands ennemis; mais il soutient vaillamment le com- 

 bat. J'avoue qu'il succombe le plus souvent; honneur au 

 courage malheureux ! 



L'anguille est le serpent des poissons. De là, sans 

 doute, la répugnance qu'elle inspire généralement aux 

 personnes du monde. Le naturaliste ne saurait partager 

 cette manière de voir. Observée à travers un vase trans- 

 parent, l'anguille a des mouvements gracieux, une robe 

 satinée, des plis et des replis élégants, une sorte de beauté 

 qui lui est propre. 



Ce sont des animaux très-irritables : ils se montrent 

 surtout agités, inquiets, agacés, avant et durant les jours 

 d'orage. Comme les femmes du monde, l'anguille est 

 alors de mauvaise humeur : « elle a ses nerfs. » 



J'attribue cette disposition nerveuse à des effets d'élec- 

 tricité; nous verrons ces effets se développer bien autre- 

 ment chez quelques membres de cette famille , les gym- 

 notes. 



La répugnance qu'inspirela forme tortueuse et glissante 

 des anguilles ne survit point à l'animal. Elle ne résiste 

 point surtout aux artifices de la cuisine. Tel qui se montre 

 effrayé ou même dégoûté par la vue — encore plus par 

 le toucher de ces animaux vivants — ne se montre pas 

 indifférent à la délicatesse de leur chair convenable- 

 ment cuite et apprêtée. Les pâtés d'anguilles, eei pies, 



