POISSONS OSSEUX 163 



LES MURÈNES 



Ces poissons ont une célébrité classique. Il n'y a guère 

 de rhétoricien qui n'ait fait des vers au collège sur ce 

 propriétaire romain qui nourrissait les murènes de ses 

 viviers avec la chair de ses esclaves. Mais, parmi ceux 

 qui sont indignés du tribut payé à la voracité de ces ani- 

 maux, combien y en a-t-il qui les connaissent? 



Les murènes sont tachetées de jaune, de brun et de 

 violet. Les anciens les conservaient effectivement dans 

 des étangs où ils les engraissaient. 



Ces poissons ont des impressions de couleurs magni- 

 fiques; mais ils ont beau faire, leur apparence dénonce 

 un caractère de méchanceté. 



Us aiment les côtes du Cornouailles , mordent rude- 

 ment, et habitent plusieurs mers, outre la Méditerranée 

 et l'Atlantique. 



