POISSONS OSSEUX 169 



POISSON-TUBE. 



Gros à peine comme une plume de cygne, il n'en est 

 pas moins curieux par ses habitudes. 



Une espèce de cette famille, connue des savants sous 

 le nom de sxjngnathus acus, est pourvue d'une poche 

 destinée à recevoir les petits. D'après ce que nous avons 

 vu chez d'autres animaux, vous seriez tenté, je suppose, 

 d'attribuer une pareille bourse à la femelle. On sait, en 

 effet, que la femelle du kanguroo porte et protège ainsi 

 ses petits, durant la seconde moitié du développement 

 fœtal; mais, en histoire naturelle, nous sommes exposés 

 à rencontrer sans cesse l'imprévu. Contrairement donc à 

 ce que nous avons trouvé chez les autres tribus zoolo- 

 giques, l'appareil marsupial, chez ce poisson, appartient 

 au mâle. C'est, si j'ose ainsi dire, le mâle qui est mère. 



Les sexes se réunissent au mois d'avril et les œufs se 

 trouvent transférés dans la poche sous-caudale du mâle, 

 dont les valvules se referment sur eux. Au mois de juin, 

 les jeunes sont couvés et ils quittent la bourse; mais ils 

 suivent leur père et retournent chercher un refuge dans 

 cette chambre nourricière, toutes les fois qu'un danger 

 les menace. 



Des pêcheurs m'ont assuré que, si l'on secoue cette 

 poche paternelle, et si l'on fait ainsi tomber les petits 

 dans l'eau, par-dessus le bord du vaisseau, les petits ne 

 nagent point; mais si vous mettez aussi le père dans 

 l'eau, en le tenant avec la main dans une position favo- 



