irl LE MONDE DES EAUX 



moyen de se gonfler et de flotter sous la forme de boules 

 hérissées d'épines. 



LES TÉTRODONS 



Comme les diodons et* les autres poissons de cette 

 famille, les tétrodons sont remarquables par la faculté 

 qu'ils ont de prendre tout à coup la forme globulaire. 

 Ils se donnent cette figure bizarre en avalant l'air, qui 

 passe à travers le jabot ou le premier estomac, et qui 

 enfle alors tout l'animal comme un ballon. La partie*ab- 

 dominale étant ainsi rendue la plus légère, le corps se 

 retourne, l'estomac devient, pour ainsi dire, le dos, et le 

 poisson flotte, sans avoir la puissance de se diriger, du- 

 rant cet état de boursouflure. 



Mais ne craignez rien : c'est pendant qu'il est ainsi 

 distendu et passif, livré à la merci des vagues, que ce 

 poisson se trouve réellement le plus en sûreté. Les nom- 

 breuses épines (quoique moins saillantes que chez le 

 diodon) dont tout son corps est hérissé, se montrent 

 alors dressées et, pour ainsi dire, armées par la dilata- 

 tion forcée de la peau. Ces piquants présentent alors un 

 front de défense formidable à l'ennemi. De quelque côté 

 que ce dernier veuille commencer l'attaque, il ne ren- 

 contre que des pointes de lance. 



On prend quelquefois sur les côtes du Cornouailles 

 une espèce de tétrodon, connu sous le nom de poisson- 

 globe. Ces exemplaires ont environ un pied et demi de 

 longueur. Ils sont d'une riche couleur bleue sur les par- 

 ties supérieures, et d'un blanc argenté sur les côtés et 



