178 LE MONDE DES EAUX 



d'autres termes, la nature qui n'accorde rien en vain , a 

 donné l'intrépidité aux êtres qui en ont besoin pour 

 vivre; elle a refusé généralement cette inclination aux 

 espèces animales chez lesquelles la nourriture ne dépend 

 point de l'énergie ni de l'étendue des moyens d'attaque. 



Le plus petit poisson suffît quelquefois à jeter la terreur 

 dans une bande d'esturgeons. Dépourvus de toute arme 

 de défense, ils sont obligés de chercher dans la fuite leurs 

 moyens de sécurité. Comme la plupart des animaux qui 

 ne font point la guerre aux autres, les esturgeons vivent 

 à l'état de société , et cela plutôt pour satisfaire leurs in- 

 clinations — je dirais presque leurs sympathies natu- 

 relles — que pour se protéger les uns les autres. Ce sont 

 les artistes delà fraternité. Gesner affirme qu'ils aiment 

 certains sons accomplis dans un ordre agréable à l'oreille. 

 Il les a vus, dit-il, danser ensemble au bruit de la trom- 

 pette. 



Le caractère timide et ombrageux de l'esturgeon ren- 

 drait la pêche de ce poisson très-difficile, si l'instinct de 

 la philogéniture (amour des enfants) ne lui faisait braver 

 une foule de dangers. Poltron pour lui-même, il ne l'est 

 plus dès qu'il s'agit d'assurer la perpétuité de sa race. 11 

 s'expose alors à toutes les chances de mort. 



Le temps où l'esturgeon remonte les rivières pour y 

 déposer son frai, est vers le commencement de l'été ; 

 c'est alors que les pêcheurs de toutes les grandes rivières 

 font leurs préparatifs pour lui souhaiter la bienvenue. 

 Les filets destinés à prendre ce poisson sont faits avec de 

 la petite corde, et placés en travers de la bouche du 

 fleuve; mais dételle manière, que, quand la marée monte 

 ou descend, la poche du tilet puisse suivre le mouvement 

 du flux ou du reflux. 



Dans l'eau, l'esturgeon est un des poissons les plus 



