20Ô LE MONDE DES EAUX 



LA RAIE 



Les raies ont le corps plat et semblable à un disque, 

 terminé par une queue grêle, forme qui leur vient de la 

 grandeur énorme de leurs nageoires pectorales Ces 

 nageoires ou ailes sont soutenues par dix rayons articu- 

 lées, à Taide desquels ces poissons volent pour ainsi 

 dire dans l'eau. 



La raie a été surnommée le rhinocéros de l'abîme, k 

 cause de sa peau dure, épaisse et rugueuse. 



Comme certains hommes à extérieur grossier, et aux- 

 quels on suppose pour cela même de bonnes qualités 

 intérieures, ces poissons, en dépit de leur couverture 

 âpre et rude — peut-être même à cause de cette enve- 

 loppe — ont été généralement bien traités par les natu- 

 ralistes. Lacépède prêle à la raie des attachements forts 

 et solides. Ce poisson se distingue, s'il faut l'en croire, 

 par des qualités rares chez les poissons et chez les 

 hommes eux-mêmes — la fidélité des sentiments et la 

 constance des amours. 



11 y a différentes espèces de raies. 



En péchant dans le Menai, au mois de juin, Pennant 

 prit une raie qui avait sept pieds de long et cinq pieds 

 deux pouces de large. Quand on l'amena sur le rivage, le 

 poisson fit un ronflement très-remarquable. On crut que 

 cet individu géant était le Bos des anciens— une énorme 

 espèce de raie dont il est aujourd'hui difficile de déter- 

 miner le genre. Oppien le définit « le plus large de tous 

 les poissons. » Il ajoute que cet animal aime beaucoup 



