MOLLUSQUES 233 



ces hommes respectent du moins la valeur qu'imprime, à 

 tout ce qui vit ou à tout ce qui a vécu, le coin de la nature. 

 Une des coquilles les plus en circulation se trouve dans 

 les mers tropicales où elle atteint, quelquefois, une gros- 

 seur considérable. C'est une espèce de cauris. Cette 

 monnaie, que l'on peut ramasser sur le rivage, est cepen- 

 dant d'une mince valeur : quinze cents cauris équivalent 

 à un schelling anglais, et il faut se courber quinze cents 

 fois pour le gagner! On ne saurait, du moins, nier que le 

 prix, attaché à ce signe d'échange, ne soit l'emblème du 

 travail. 



IV 



Organisation intérieure des motlusques. 



Si nous considérons le nombre prodigieux des indi- 

 vidus qui composent cette classe d'animaux, l'incompa- 

 rable beauté et le lustre de leurs couleurs, la variété 

 saisissante de leurs robes si bien ornées, la forme et la 

 construction de leurs petits corps, leurs mouvements, 

 leurs instincts, nous trouverons que les mollusques mé- 

 ritent bien de fixer l'attention du penseur, même après 

 les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les pois- 

 sons. 



Les organes de la respiration sont bien développés 

 chez les mollusques; dans quelques cas même, ils 



