MOLLUSQUES !2ol 



promenade de quelques heures, il se trouva en présence 

 d'une sèche, qui avait fixé son quartier général dans une 

 retraite bien choisie. L'animal avait une paire d'yeux 

 proéminents ; or, pendant quelques secondes, la sèche 

 regarda l'officier et l'officier regarda la sèche. On s'ob- 

 servait. Tout à coup le mollusque parut mal à son aise, 

 et, visant bel et bien son ennemi, il lui déchargea un jet. 

 d'encre si abondant, que le pantalon blanc du militaire 

 fut tout couvert du fluide noir. Notre visiteur n'était plus 

 présentable ; il frappa, néanmoins, à la porte de mon er- 

 mitage où je l'accueillis en riant de sa mésaventure, mais 

 avec cette sympathie qu'un fureteur des côtes a pour un 

 autre amateur d'histoire naturelle qui partage ses goûts. 

 C'est assez dire que je lui prêtai un autre pantalon 

 blanc. 



Même, chez plusieurs sèches fossiles, on a découvert 

 cette encre à l'état sec et dur. Cette très-ancienne sub- 

 stance extraite et broyée, a produit une magnifique cou- 

 leur sépia, si belle en vérité, qu'un artiste, auquel on la 

 montra, fut curieux de connaître le nom du marchand de 

 couleurs qui l'avait préparée. Un dessin de l'animal fos- 

 sile fut fait, et une description écrite avec sa propre 

 encre. 



Quelques céphalopodes sont pourvus d'une faculté re- 

 marquable de locomotion, et, parmi eux, je citerai la 

 fusée-volante. On a vu un de ces mollusques s'élancer de 

 l'eau et tomber sur le pont d'un navire oi^i il fut pris. Ce 

 spécimen avait six pouces de longueur, et son domaine 

 était l'océan Pacifique. 



L'œil de la sèche est un très-singulier organe. Il a 

 longtemps occupé les anatomistes, lesquels ne pouvaient 

 concevoir comment faisait l'animal pour jouir de la vi- 

 sion. Aujourd'hui, la magnifique structure de cet œil a 



