268 LE MONDE DES EAUX 



Le mollusque refait une partie de sa coquille, en vertu 

 de la même propriété qu'ont les vertébrés de refaire une 

 partie de leurs os, quand un accident quelconque les a 

 brisés et mutilés. 



Le colimaçon n'est pas précisément Temblème de l'in- 

 telligence ; et, pourtant, il s'en faut de beaucoup qu'il soit 

 bête; du moins, quand il s'agit de pourvoir à ses besoins 

 de nourriture. Y a-t-il un beau fruit sur un arbre, surtout 

 une pèche ou une grappe de raisin bien mûre, bien suc- 

 culente et convoitée d'avance par les yeux avides de 

 l'horticulteur, c'est à ce friand morceau que le colimaçon 

 s'attaquera. Et cela, non une fois et en passant, mais 

 plusieurs jours ou mieux plusieurs nuits de suite, car les 

 colimaçons — de même que les anciens Romains — ré- 

 servent leur appétit pour l'heure des ténèbres. Le souper 

 est leur meilleur repas. « Remarquez, dit M. Raspail, 

 une pêche entamée la veille par les colimaçons, vous y 

 trouverez, à chaque nuit, un certain nombre de ces 

 convives, qui finiront par l'achever sur l'arbre avant de 

 toucher à la pêche voisine, quoique, chaque matin, ils 

 aillent faire, loin de là, la sieste jusqu'au soir. » 



Les colimaçons ont donc la mémoire de certains faits 

 et la mémoire des lieux. 



Leurs mouvements ne sont pas très-rapides et le lan- 

 gage vulgaire en fait foi; on dit : « marcher comme un 

 colimaçon. » Mais ces flegmatiques, à défaut de la soudai- 

 neté, ont de la persévérance, de la suite et de l'opi- 

 niâtreté dans leurs desseins. Avec cela, on arrive lente- 

 ment, mais on arrive toujours. Les murs, les palissades, 

 les haies fourrées et épaisses sont d'impuissants obstacles 

 contre l'énergie sourde et latente des colimaçons. Ces 

 visiteurs incommodes font quelquefois le désespoir du 

 jardinier, d'autant que la sobriété est leur moindre 



