.MOLLUSQUES 



peu dans chaque vaisseau) sur du papier blanc, et si vous 

 la placez à la lumière du soleil, vous pourrez observer 

 par vos yeux une succession de couleurs qui se disputent 

 les unes aux autres le champ de bataille. D'abord, une 

 teinte bleuâtre s'introduit dans le jaune et le transforme 

 en vert. Puis le bleu absorbe graduellement le jaune. Une 

 autre couleur apparaît maintenant dans le bleu, c'est le 

 rouge. Ce rouge acquiert successivement plus d'intensité 

 et, à son tour, triomphe du bleu, mais non entièrement. 

 Le bleu n'abandonne point le terrain ; après avoir pris 

 tant de peines pour chasser le jaune, il forme, si j'ose 

 ainsi dire, une alliance avec le dernier envahisseur. 

 D'accord avec le rouge, il se coagule en une sorte de 

 pourpre, dans lequel le rouge prédomine. Ainsi, se ter- 

 mine ce combat où toutes les couleurs primitives luttent 

 pour arriver à la suprématie. 



Ce dernier mollusque {piirimm lapiUus) n'est pas seu- 

 lement intéressant par la couleur qu'il donne ; la forme 

 de ses œufs réunis en grappe est aussi des plus singu- 

 lières. Quelquefois, ces œufs curieux se trouvent fixés à 

 de petites pierres ; quand ils viennent d'être déposés, quel- 

 ques-uns d'entre eux semblent, pourainsi dire, ancrés et 

 servent de point d'appui aux autres. Ce groupe me fait vo- 

 lontiers souvenir delà pyramidehumaine, telle qu'elle se 

 pratique au théâtre d'Astley et telle que je l'ai vu exé- 

 cuter à Paris par des Arabes. Ces œufs semblent, en 

 effet, s'appuyer sur les épaules les uns des autres. 



Je trouvai , dans un de mes voyages , une de ces 

 grappes — qui gisait parmi les rocs — et je la cueillis 

 soigneusement. Mais, pendant le voyage, la boîte, dans 

 laquelle je l'avais placée, céda, et ma i)auvre grappe 

 d'œufs de pourpre tomba dans une autre boîte toute 

 pleine de co<|uilles. Elle y resta pendant sept ou huit 



