282 lE MONDE DES EAUX 



LE CHIÏON 



Ce mollusque — le dernier qui soit recouvert d'une 

 coquille, dans la classe des gastéropodes — ne paraît 

 point, à première vue, être un mollusque du tout. II 

 porte, au lieu d'une coquille unique, un vêtement de 

 huit plaques écailleuses sur le dos. L'observateur, en le 

 voyant, se souvient du tatou. 



Le dos entier du chiton est recouvert d'un fort man- 

 teau de cuir, beaucoup plus étendu que le centre de 

 l'animal vivant. Sur ce manteau de cuir, se placent les 

 huit plaques ou coquilles, lesquelles se superposent les 

 unes aux autres, de manière à imiter la disposition des 

 tuiles sur le toit d'une maison. 



Ces mollusques ne sont pas très-grands sur les côtes 

 de l'Angleterre; mais il y a des espèces exotiques dont 

 les individus dépassent la longueur de quatre pouces. 



Les chitons n'ont ni yeux, ni tentacules. 



LA DORIS CORNÉE 



Si les gastéropodes à coquille se font remarquer par 

 la forme élégante et par les couleurs brillante^ de leur 

 habitation, ils sont toutefois égalés, sinon surpassés en 

 beauté par une famille de mollusques, qui n'ont point 

 du tout d'enveloppe solide, mais dont le principal mérite 

 consiste dans une économie admirable de leurs organes. 

 Je parle des nudibranchiés ou des mollusques à bran- 

 chies nues. 



