MOLLUSQUES i289 



tion contraire. C'est, sans doute, par un expédient sem- 

 blable que le solen se fraye un sentier à travers les 

 sables, en donnant à la pointe de son pied la forme d'une 

 massue. La teiiina se fait remarquer pour l'agilité avec 

 laquelle ce mollusque saute à une distance considérable, 

 en repliant son pied de manière à lui imprimer une forte 

 contraction, et en le détendant ensuite tout à coup. Vous 

 avez vu ces diables et ces figures grotesques que les 

 enfants compriment dans des boîtes et qui sortent tout k 

 coup au moment où on lâche le ressort ; c'est le même 

 mécanisme. Durant ce temps-là, les écailles de l'animal 

 (la teiiina) se ferment avec un bruit sec. 



Quand la pinne habite les rivages des mers tempé- 

 tueuses, elle est fournie, en outre, d'un singulier appareil 

 pour résister à la furie de la houle, et pour se protéger 

 contre les collisions dangereuses, qui pourraient aisément 

 détruire la texture fragile de ses écailles. L'objet de cet 

 appareil est de préparer un grand nombre de fils, que 

 l'animal attache, par différents points, aux rochers 

 voisins, et au moyen desquels il se trouve maintenu, 

 comme un vaisseau amarré dans une bonne position ; 

 l'un et l'autre peuvent alors défier les coups de la tem- 

 pête. 



Le pied de ce mollusque est cylindrique ; à la base se 

 trouve un tendon rond — à peu près de la même lon- 

 gueur que le pied lui-même. La fonction de ce membre 

 est de retenir tous les fils d'une main ferme et de con- 

 centrer leur pouvoir sur un seul point. Ces fils eux- 

 mêmes se composent d'une matière glutineuse, préparée 

 par un organe particulier. Ils ne se dévident point, en 

 les tirant de l'intérieur du corps, comme cela a lieu chez 

 lever à soie et chez l'araignée; mais ils sont jetés dans 

 un moule où ils durcissent et acquièrent une certaine 



