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unions et d'autres semblables coquillages, appartenant à 

 la famille des naïades , produisent aussi des perles dans 

 nos rivières. 



Les perles, ces ornements de la beauté, ces objets de 

 luxe qui rehaussent même l'éclat du diadème, forment une 

 branche importante de travail sous-marin, d'industrie et 

 de commerce. 



Au point de vue économique, l'immense somme de 

 nourriture que l'homme tire des bivalves, comme d'une 

 source sans cesse renaissante, donne une grande valeur 

 à ces humbles mollusques alimentaires, — surtout à ceux 

 qui naissent sur nos côtes, et dont s'approvi-sionnent 

 nos marchés. 



LES PEIGNES 



On rencontre souvent le grand peigne {pecten maximus) 

 exposé comme article de nourriture dans les ports de 

 mer. Ses qualités alimentaires ne répondent pourtant 

 point à la beauté de son ermitage. 



C'est, surtout, chez le grand peigne qu'on peut étudier 

 la structure de toute cette classe de mollusques, les acé- 

 pliaies. 



Si nous ouvrons la coquille, nous trouvons à l'inté- 

 rieur de chaque valvule une membrane mince et transpa- 

 Tenle ; ces deux membranes s'unissent l'une à l'autre, 

 près de la charnière : c'est le manteau. Ses bords sont 

 entourés d'une frange délicate, faite de filaments charnus 

 très-sensibles. Ils sont, en outre, fournis de glandes qui. 



