MOLLUSQUES 



peuvent se rétracter par le moyen d'une série de muscles 

 extrêmement tins. 



Immédiatement derrière cette ouverture, la bouche se 

 dilate en une sorte de sac. Ce sac répond à l'estomac des 

 mammifères. Une coupe pratiquée avec soin montrera au 

 microscopiste l'existence de plusieurs vaisseaux, par le 

 ministère desquels la bile se trouve ramenée du foie. Cet 

 organe — le foie — est chez l'huître une masse verdàtre, 

 entourant, de toutes parts, l'estomac. La continuation de 

 l'estomac, ou le canal intestinal, se laisse voir claire- 

 ment, s'enroulant autour du foie, d'oi^i il se rend à l'ex- 

 trémité du corps de l'animal. 



Les organes de respiration sont à peu près les mêmes 

 que les branchies des poissons ; ils forment, de chaque 

 côté du corps, une double série de vaisseaux. On dirait un 

 réseau , dans lequel — avant l'émission du frai -- on 

 peut voir les préparatifs du produit futur. Le cœur se 

 montre au centre comme un petit point blanc; la con- 

 struction en est belle. 



Les vaisseaux dont le cœur se trouve pourvu sont 

 aussi bien arrangés et aussi soigneusement adaptés au 

 rôle qu'ils doivent remplir que les grands vaisseaux san- 

 guins chez les animaux les plus pai-faits. 11 y a trois 

 branches principales : une qui se dirige vers la bouche, 

 une autre qui se porte vers le foie ou l'estomac, et 

 la troisième qui se répand vers l'arrière-partie du corps. 



Les huîtres ne se rencontrent jamais à une très-grande 

 profondeur, ni à une très-grande distance de l'embou- 

 chure de quelque grande rivière. Elles n'habitent jamais 

 le cours de ces rivières— au point de vivre constamment 

 dans l'eau douce — quoique souvent elles s'écartent 

 assez de la mer, pour se trouver à découvert pendant les 

 eaux basses. On n'a point trouvé, jusqu'ici, de substances 



