MOLLUSQUES 309 



sur la cause de ces phénomènes morbides ; les uns les 

 attribuent à la nature des eaux dans lesquelles ces 

 moules vénéneuses ont été ramassées, d'autres à la pré- 

 sence de petits crabes ou des œufs de barbeau, d'autres 

 encore à l'imprégnation du vert-de-gris dont ces mol- 

 lusques se sont saturés en s'attachant aux flancs des na- 

 vires doublés de cuivre. 



Il y en a, enfin, qui rapportent ces ravages à l'état de 

 santé plus ou moins altérée déjà, chez la personne dont 

 l'appétit se satisfait aux dépens de ces animaux suspects. 

 11 est certain que le poison, si poison il y a, n'agit point 

 de même sur tous les tempéraments. Et de plus, le même 

 tempérament en est plus ou moins affecté, selon les 

 dispositions sanitaires de l'individu qui s'expose à la 

 rancune posthume de ces mollusques. 



La moule est l'huître du pauvre, et je ne voudrais point 

 priver les classes ouvrières d'une ressource qui ajoute 

 quelques agréments à leur alimentation journalière, 

 surtout dans nos villes maritimes; mais je crois remplir 

 un devoir d'humanité en les prévenant contre le danger 

 et en leur donnant les moyens de le combattre. 



Le byssus est un assemblage de fibres délicates, 

 soyeuses et extrêmement fortes, dont l'origine paraît 

 être jusqu'ici assez obscure. Plusieurs coquillages sont 

 pourvus de cette substance qui se montre, à l'état de 

 perfection, dans la grande pinne de la Méditerranée. 



Quelques exemplaires de ce dernier mollusque ont 

 près de deux pieds de longueur. On file et tisse le byssus 

 comme de la soie; dans plusieurs endroits, on voit des 

 gants, des bourses et d'autres objets qui ont été faits 

 avec celte substance. Elle est néanmoins trop rare pour 

 être employée dans le commerce comme une branche 

 importante dindustrie. 



