310 LE MONDE DES EAUX 



La pinne est le géant de la famille : elle atteint quelque- 

 fois des dimensions imposantes. 



11 y a des moules d'eau salée et des moules d'eau 

 douce; ces coquillages se rencontrent dans la mer, les 

 lacs, les rivières. 



On élève quelquefois artificiellement des moules de 

 mer dans des marais d'eau salée qui se trouvent alimen- 

 tées par la marée. Les pêcheurs les jettent dans ces 

 étangs durant la saison favorable. Là, n'étant point trou- 

 blées par les agitations de la mer, ni par les déprédations 

 de leurs ennemis, les moules jettent tranquillement leurs 

 œufs, qui se développent bientôt. On trouve alors ces 

 animaux attachés ensemble en grappes de plusieurs 

 douzaines. 



Il faut un an pour peupler un étang ou un banc de 

 moules. On les tire de leur lit, du mois de juillet au mois 

 d'octobre, pour les vendre, et on les vend à vil prix, mais 

 en telle quantité, que c'est encore une branche de com- 

 merce lucrative. 



La moule dispute à l'huître l'honneur de produire la 

 perle. On ne s'étonnera pas de cette circonstance, si l'on 

 songe que le mécanisme de l'ossification du manteau est 

 le même chez ces deux familles de bivalves. 



Les moules ont donc servi de sujets aussi bien que les 

 huîtres aux expériences de ceux qui ont voulu faire con- 

 tracter à la coquille interne de ces mollusques des mala- 

 dies fécondes. 



L'art de produire les perles en quelque sorte à volonté, 

 dans l'intérieur de la coquille de certains bivalves, n'est 

 point une découverte nouvelle. Elle remonte à Linné. 

 Peut-être ce grand naturaliste lui-même l'avait-il em- 

 pruntée à d'autres et recueillie dans ses voyages. Quoi 

 qu'il en soit, Linné connaissait le moyen d'obtenir 



