MOLLUSQUES 313 



scrit, il trouve une compensation dans l'activité de ses 

 mouvements au sein de son étroit domaine. 



Le pêcheur qui veut se procurer vivant le manche de 

 couteau connaît bien l'agilité de ce mollusque et prend 

 ses mesures en conséquence. Lorsque la marée se retire, 

 il guette le jet d'eau et de sable que l'animal lance en 

 l'air, — alarmé qu'il est par le pas de son ennemi. Dans 

 le trou d'où montait tout à l'heure le jet d'eau et de 

 sable, le pêcheur enfonce un mince bâton ferré, à tête en 

 forme de harpon ; il perce ainsi l'animal et le retient, en 

 le tirant de son trou. Si, pourtant, le pêcheur vise mal et 

 manque son coup, il n'essaye pas une seconde fois; car 

 il sait bien que l'animal s'est retiré au bout de son ter- 

 rier et qu'il ne réussirait point à le déloger de là. La 

 facilité avec laquelle le manche de couteau, si commun 

 sur nos rivages, s'ensevelit dans le sable, déjoue ainsi 

 plus d'une fois l'œil et la main la plus exercée. 



LES PHOLADES 



Encore un autre mollusque fouisseur. Dans plusieurs 

 rochers de craie, tels que ceux qui composent les fa- 

 laises blanches de la vieille Angleterre, divers fragments 

 sont rejelés par la mer. Si vous les examinez par les 

 eaux basses, vous les trouverez perforés de trous nom- 

 breux, qui courent à une certaine profondeur et qui 

 varient considérablement en dimension. Ces trous sont 

 faits par le pholas dactyUis, — un des animaux les plus 

 remarquables de la création. 



On découvre continuellement do durs rochers et des 



