MOLLUSQUES 317 



d'une coquille intacte , on remarque une projection très- 

 curieuse, qui a quelque peu la forme d'une cuiller. L'u- 

 sage de ce membre n'est pas très-connu. Quant au tube, 

 c'est un organe composite. 11 est formé de deux tubes ou 

 siphons comme on les appelle, placés très-près l'un de 

 l'autre, et construits selon le système d'un fusil à deux 

 coups ou d'une trompe d'éléphant. A travers ces tubes 

 passe l'eau nécessaire à la respiration; elle est reçue 

 dans un tube, attirée de là vers les ouïes et finalement 

 rejetée par l'autre tube. 



Les ravages commis par ces animaux sur les pilotis des 

 quais, et sur d'autres semblables structures submergées 

 ont été souvent des causes d'alarmes et de danger; le 

 breakwater de Plymouth a singulièrement souffert de ce 

 fléau. 



LE TEREDO 



Il y a un autre mollusque qui perce aussi les substances 

 dures, et qui mérite, à plusieurs égards, notre attention. 

 On l'appelle ver-de-vaisseau ( teredo navalis). 



Ce nom est mérité; car il semble avoir une inclination 

 toute particulière pour les bois submergés , et surtout 

 pour les poutres de navires. J'ai chez moi une grosse 

 pièce de chêne, débris de quelque naufrage ; je la trouvai 

 — par les eaux basses — embarrassée dans les rochers 

 qui avoisinent mon ermitage. Elle est tellement perforée 

 par le teredo , qu'il est presque impossible de trouver 

 une portion du bois sur laquelle on ne remarque les im- 

 pressions dévorantes du mollusque. 



