380 LE MONDE DES EAUX 



La plus commune est la médusa peiliicens désir Joseph 

 Banks, dont il rencontra souvent une variété dans le port 

 de Boston, et qui est connue sous le nom de poisson- 

 soleil. Elle est d'une forme hémisphérique et a ordinai- 

 rement cinq pouces de diamètre. Le sommet de la cou- 

 ronne est marqué d'un cercle qui se divise en six 

 compartiments égaux par l'intersection de six lignes 

 noires. De la circonférence de ce cercle jusqu'aux con- 

 tours de l'animal partent un grand nombre de radiations, 

 d'une teinte pourpre ou brune. Le bord est frangé par 

 une membrane grosse comme un fil, semblable aux 

 branchies des poissons et répondant, peut-être, au même 

 ordre de fonctions. De cette membrane dépendent un 

 grand nombre de longs tentacules ou suçoirs , qui 

 servent probablement à saisir la proie, en l'enveloppant 

 dans leurs plis. Au centre intérieur, est suspendue une 

 sorte de sac, qui se termine par quatre ou cinq points en 

 forme de doigts, et qui paraissent être l'estomac et les 

 viscères. —Le lustre vient surtout de la couronne et des 

 contours de l'animal. 



Dans toute la tribu des animaux marins lumineux, il 

 n'y en a peut-être pas de plus brillant que la créature 

 singulière nommée par M. Peron —qui l'a découverte — 

 la Pyromosa atlantica. 



Elle a d'un à trois pouces de longueur; elle est de 

 figure cylindrique; l'une de ses extrémités présente une 

 forme conique et l'autre une forme tronquée. Le corps 

 est creux et dépourvu de tout organe, si ce n'est une 

 structure délicate et réticulée qui double l'intérieur de 

 cette cavité. L'extérieur est couvert de nombreux petits 

 tubercules, qui sont les sièges principaux de la lumière, 

 laquelle se reflète dans l'obscurité avec une force presque 

 incroyable. 



